Η 191η Γενική Συνέλευση της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, που διεξήχθη το Σάββατο 3 Απριλίου και την Κυριακή 4 Απριλίου 2021, από το Κέντρο Συνελεύσεων στη Σωλτ Λέηκ Σίτυ της Γιούτας των Ηνωμένων Πολιτειών, περιελάμβανε την ανακοίνωση νέων Μελών της Γενικής Εξουσίας, την υποστήριξη μίας νέας Γενικής Προεδρίας Προκαταρκτικής και την ανακοίνωση της κατασκευής 20 νέων ναών.
Μία συγκέντρωση ηγεσίας έλαβε χώρα την Πέμπτη 1η Απριλίου 2021 και την παρακολούθησαν αυτοπροσώπως και ψηφιακώς περίπου 300 Μέλη της Γενικής Εξουσίας, Γενικοί Κατέχοντες Υπεύθυνη Θέση και Μέλη Περιοχής-Μέλη των Εβδομήκοντα. Η Πρώτη Προεδρία και η Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων έδωσαν συμβουλές και καθοδήγηση στους ηγέτες της Εκκλησίας.
Ο Ράσσελ Νέλσον, Πρόεδρος της Εκκλησίας, είπε ότι κατά τη διάρκεια της πανδημίας «μάθαμε ότι δεν χρειάζεται να πάρουμε αεροπλάνα, για να κάνουμε τον γύρο της υφηλίου για τις μαρτυρίες μας». Στην πραγματικότητα, είπε, τα λόγια των ηγετών της Εκκλησίας «προσέγγισαν ένα άνευ προηγουμένου αριθμό ανθρώπων το έτος 2020». Ο πρόεδρος της Εκκλησίας σημείωσε επίσης την ανάπτυξη στις ανθρωπιστικές προσπάθειες του δόγματος το 2020. Ανέφερε επίσης τη βοήθεια που ήταν εις θέσιν να προσφέρει η Εκκλησία. «Συνεισφορές σε χρόνο, χρήματα και προσωπική υπηρέτηση έχουν προσφερθεί με πνεύμα γενναιοδωρίας και αγάπης για όσους είναι σε ανάγκη σε 152 χώρες» είπε. Πριν από αυτήν τη διδασκαλία, παρουσιάσθηκαν τα ονόματα 77 νέων Μελών Περιοχής-Μελών των Εβδομήκοντα για την ψήφο υποστηρίξεως.
Κατά τη διάρκεια της βραδινής συγκεντρώσεως, ανακοινώθηκαν οι κλήσεις 11 νέων ηγετών. Αυτές οι κλήσεις περιλαμβάνουν οκτώ Μέλη της Γενικής Εξουσίας-Μέλη των Εβδομήκοντα και μία νέα Γενική Προεδρία Προκαταρκτικής.
Τα Μέλη της Γενικής Εξουσίας-Μέλη των Εβδομήκοντα υπηρετούν στην Προεδρία των Εβδομήκοντα, σε προεδρίες περιοχής και σε άλλες διοικητικές λειτουργίες στην έδρα της Εκκλησίας. Υπό τη διεύθυνση της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, ταξιδεύουν συχνά για να συναντήσουν και να διδάξουν ηγέτες της Εκκλησίας, ιεραποστόλους και μέλη της Εκκλησίας σε τοπικά εκκλησιάσματα. Έχουν την εξουσία να υπηρετήσουν οπουδήποτε στον κόσμο, ενώ η εξουσία των Μελών Περιοχής-Μελών των Εβδομήκοντα γενικώς περιορίζεται στην περιοχή όπου υπηρετούν.
Τα νέα Μέλη της Γενικής Εξουσίας-Μέλη των Εβδομήκοντα είναι οι: Πρεσβύτερος Σον Ντάγκλας, Πρεσβύτερος Μάικλ Νταν, Πρεσβύτερος Κλαρκ Γκίλμπερτ, Πρεσβύτερος Πατρίσιο Γιούφρα, Πρεσβύτερος Άλφρεντ Κυούνγκου, Πρεσβύτερος Άλβιν Μέρεντιθ ο τρίτος, Πρεσβύτερος Κάρλος Ρεβίγιο ο νεότερος και Πρεσβύτερος Βαϊάνγκινα Σικαχέμα.
Η προεδρία Προκαταρκτικής επιβλέπει την οργάνωση της Εκκλησίας που διδάσκει σε παιδιά ηλικίας 18 μηνών έως 11 ετών το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού και τα βοηθά να ζήσουν τις αρχές του. Αυτές οι ηγέτιδες υπηρετούν υπό τη διεύθυνση της Πρώτης Προεδρίας και ταξιδεύουν συχνά για να βοηθήσουν στην καθοδήγηση και υποστήριξη των παιδιών και των τοπικών ηγέτιδών τους. Η νέα Γενική Προεδρία Προκαταρκτικής αποτελείται από την αδελφή Καμίλ Τζόνσον, Πρόεδρο, την αδελφή Σούζαν Πόρτερ, Πρώτη Σύμβουλο και την αδελφή Έιμυ Ράιτ, Δεύτερη Σύμβουλο.
Απηλλάγησαν από την Προεδρία των Εβδομήκοντα (εν ισχύι από την 1η Αυγούστου 2021) ο Πρεσβύτερος Ρόμπερτ Γκέι και ο Πρεσβύτερος Τέρενς Βίνσον. Νέα μέλη κληθέντα για την Προεδρία των Εβδομήκοντα είναι ο Πρεσβύτερος Πωλ Τζόνσον, ο οποίος υπηρετούσε κατά το παρελθόν ως Πρόεδρος Περιοχής Ευρώπης και ο Πρεσβύτερος Μαρκ Πάλμερ.
Η συγκέντρωση πρωινού Κυριακής, που προσονομάσθηκε πασχαλινή συγκέντρωση Γενικής Συνελεύσεως, ήταν σαφώς διεθνής, αντικατοπτρίζοντας την παγκόσμια Εκκλησία. Μεταδόθηκε ζωντανά από έναν άνευ προηγουμένου αριθμό τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών σταθμών στα τέσσερα άκρα της γης, φθάνοντας σε εκατομμύρια ανθρώπους. Κάθε ομιλητής αυτής της συγκεντρώσεως χαιρέτισε από μία διαφορετική χώρα – και την προηχογραφημένη μουσική έπαιξαν ποικίλες χορωδίες από όλον τον κόσμο που τραγουδούσαν στη μητρική τους γλώσσα.
Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον παρουσίασε τη συνάθροιση της Ημέρας του Κυρίου, καταθέτοντας μαρτυρία στο τεράστιο ακροατήριό του ότι το αποκατεστημένο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού δίδει ελπίδα σε έναν διηρημένο, αποκαμωμένο κόσμο.
«Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές μου, το κάλεσμά μου σήμερα το πρωί του Πάσχα είναι να αρχίσετε σήμερα να αυξάνετε την πίστη σας» είπε ο Πρόεδρος της Εκκλησίας. «Μέσω της πίστεώς σας, ο Ιησούς Χριστός θα αυξήσει την ικανότητά σας να κινείτε βουνά στη ζωή σας, αν και οι προσωπικές δυσκολίες σας μπορεί να ελλοχεύουν και να είναι τόσο μεγάλες όσο το Όρος Έβερεστ».
Στην τελευταία συγκέντρωση της συνελεύσεως, ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον ανακοίνωσε σχέδια για οικοδόμηση 20 νέων ναών σε όλον τον κόσμο – τρεις σε χώρες που βρίσκονται στην Ευρώπη. Οι ναοί θα οικοδομηθούν στις ακόλουθες τοποθεσίες:
- Όσλο, Νορβηγία
- Βρυξέλλες, Βέλγιο
- Βιέννη, Αυστρία
- Κουμάσι, Γκάνα
- Μπέιρα, Μοζαμβίκη
- Κέιπ Τάουν, Νότιος Αφρική
- Σιγκαπούρη, Δημοκρατία της Σιγκαπούρης
- Μπέλο Οριζόντε, Βραζιλία
- Κάλι, Κολομβία
- Κερέταρο, Μεξικό
- Τορρεόν, Μεξικό
- Χελένα, Μοντάνα
- Κάσπερ, Γουαϊόμινγκ
- Γκραντ Τζάνκσιον, Κολοράντο
- Φάρμινγκτον, Μεξικό
- Μπέρλυ, Άινταχο
- Γιουτζήν, Όρεγκον
- Έλκο, Νεβάδα
- Γιόρμπα Λίντα, Καλιφόρνια
- Σμίθφιλντ, Γιούτα
Αυτός είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος αριθμός ναών που ανακοινώθηκε ταυτόχρονα στην ιστορία της Εκκλησίας. Στη γενική συνέλευση Απριλίου 1998, ο πρώην Πρόεδρος της Εκκλησίας Γκόρντον Χίνκλυ (1910-2008) ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή 32 νέων ναών, αν και δεν απαρίθμησε συγκεκριμένες τοποθεσίες.
Η ανακοίνωση του Προέδρου Νέλσον σήμερα για 20 νέους ναούς και τις τοποθεσίες τους είναι μοναδική, όχι μόνον λόγω του ιστορικού αριθμού με συγκεκριμένες τοποθεσίες.
Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού έχει τώρα 251 ναούς ανακοινωθέντες, υπό κατασκευή ή εν λειτουργία.