Η Πρώτη Προεδρία και η Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών απέστειλαν την ακόλουθη επιστολή την Τετάρτη 11 Μαρτίου 2020 στα μέλη της Εκκλησίας παγκοσμίως. Οι ανώτεροι ηγέτες ανακοίνωσαν μία σημαντική αλλαγή στην υπηρέτηση στα ιεραποστολικά εκπαιδευτικά κέντρα στο Πρόβο της Γιούτας και στο Πρέστον της Αγγλίας. (Βλέπε, επίσης, δύο άλλες επιστολές από την Πρώτη Προεδρία, οι οποίες απεστάλησαν την Τετάρτη, που αφορούν σε σημαντικές ενημερώσεις για τη μορφή της γενικής συνέλευσης Απριλίου 2020 και τους περιορισμούς σε άλλες μεγάλες συναθροίσεις των μελών.)
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές,
Το ενδιαφέρον για την υγεία και την ασφάλεια των ιεραποστόλων μας και εκείνων με τους οποίους συναντώνται, είναι ζωτικής σημασίας για την Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Έχουμε συσκεφθεί με κυβερνητικούς, εκκλησιαστικούς και ιατρικούς ηγέτες παγκοσμίως για την εξάπλωση του COVID-19. Έχουμε σκεφθεί με προσευχή αυτή την εξελισσόμενη κατάσταση και λαμβάνουμε επιπρόσθετα μέτρα στα ιεραποστολικά εκπαιδευτικά κέντρα για να προστατεύσουμε τους ιεραποστόλους και να εμποδίσουμε την πιθανή εξάπλωση του ιού.
Αρχής γενομένης από την 16η Μαρτίου 2020, όλοι οι ιεραπόστολοι με προγραμματισμό να εισέλθουν στα ιεραποστολικά εκπαιδευτικά κέντρα στο Πρόβο της Γιούτας ή στο Πρέστον της Αγγλίας, θα εκπαιδεύονται εξ αποστάσεως με τηλεδιάσκεψη. Άλλα ιεραποστολικά εκπαιδευτικά κέντρα θα συνεχίσουν να λειτουργούν ως συνήθως, αλλά δεν θα δέχονται ιεραποστόλους από περιοχές όπου οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι περιορίζουν τη δραστηριότητα. Ιεραπόστολοι από αυτές τις περιοχές θα εκπαιδεύονται επίσης με τηλεδιάσκεψη.
Πιστεύουμε ότι αυτό το προσωρινό πρόγραμμα εικονικής εκπαίδευσης θα βοηθήσει στην προετοιμασία των ιεραποστόλων για το ιεραποστολικό πεδίο, ενώ ελαχιστοποιεί τους κινδύνους που σχετίζονται με τη μεταδοτική νόσο.
Κάθε ιεραπόστολος θα λάβει συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με τη διάρκεια της εκπαίδευσης, τα προγράμματα και άλλη υλικοτεχνική υποστήριξη καθώς πλησιάζει η ημερομηνία έναρξής του/της. Μόλις οι ιεραπόστολοι ολοκληρώσουν τη διαδικτυακή τους εκπαίδευση, θα ταξιδέψουν κατευθείαν στον τόπο των ιεραποστολικών τους αναθέσεων.
Θα συνεχίζουμε να παρακολουθούμε τις εξελίξεις από κοντά και να κάνουμε οποιεσδήποτε απαιτούμενες περαιτέρω προσαρμογές.
Αγαπούμε τους ιεραποστόλους μας και τις οικογένειές τους και είμαστε ευγνώμονες για την προθυμία τους να υπηρετούν τον Κύριο. Ελπίζουμε ότι θα επωφεληθούν από αυτή τη μοναδική εκπαιδευτική εμπειρία να προετοιμασθούν για μία περίοδο υπηρέτησης σαν του Χριστού.
Ειλικρινώς,
Η Πρώτη Προεδρία και η Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων