Ο πολυαναμενόμενος τρίτος τόμος της σειράς Άγιοι: Η ιστορία της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού τις τελευταίες ημέρες δημοσιεύθηκε σήμερα σε 14 γλώσσες, απευθυνόμενος σε ένα παγκόσμιο κοινό. Αυτό το νεότερο βιβλίο, με τίτλο «Με τόλμη, ευγένεια και ανεξαρτησία», αφηγείται την ιστορία των Αγίων των Τελευταίων Ημερών από το 1893 έως το 1955 – συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής του πρώτου ναού σε ευρωπαϊκό έδαφος και της εμπειρίας της ασκήσεως της πίστεως πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα.
Ο 3ος τόμος από το Άγιοι είναι τώρα διαθέσιμος για αγορά από το ηλεκτρονικό κατάστημα της Εκκλησίας και από τα καταστήματα λειανικής πωλήσεως. Η ψηφιακή έκδοση διατίθεται δωρεάν στον ιστότοπο της Εκκλησίας και στο τμήμα Ιστορία της Εκκλησίας από την εφαρμογή Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου.
Οι προηγούμενοι τόμοι του Άγιοι επικεντρώνονται στην αρχική Αποκατάσταση, καθώς οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών συγκεντρώθηκαν για να κτίσουν ναούς στο Κίρτλαντ, στη Ναβού και τη Γιούτα. Αν και τα βιβλία αυτά περιελάμβαναν ιστορίες από την Αγγλία, τη Σκανδιναβία και τις Νήσους του Ειρηνικού, στον 3ο τόμο η ιστορία γίνεται πραγματικά παγκόσμια. Περισσότερο από το μισό βιβλίο διαδραματίζεται εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, με ιστορίες που διαδραματίζονται στην Ευρώπη, την Ασία, την Αφρική, την Κεντρική και Νότιο Αμερική και την Ωκεανία. Στο αποκορύφωμα του βιβλίου, ο Πρόεδρος Ντέιβιντ ΜακΚέι αφιερώνει τον Ναό στην Ελβετία, τον πρώτο στην Ευρώπη. Οι Ευρωπαίοι Άγιοι δεν θα έπρεπε πλέον να διασχίζουν ωκεανούς για να συμμετέχουν πλήρως στις ευλογίες του αποκατεστημένου Ευαγγελίου.
«Οι αναγνώστες θα βρεθούν να χαίρονται και μερικές φορές να πονούν, καθώς μαθαίνουν για τις εμπειρίες των Αγίων σε όλο τον κόσμο» δήλωσε ο Πρεσβύτερος ΛεΓκράντ Κέρτις ο νεότερος, Ιστορικός και Καταγραφέας της Εκκλησίας. «Σε αυτόν τον νέο τόμο βλέπουμε για πρώτη φορά τους ναούς που ευλογούν τα μέλη της Εκκλησίας εκτός Βορείου Αμερικής και βλέπουμε την ισχυρή επιρροή που ασκούν στους Αγίους οι διατάξεις σε εκείνους τους ναούς».
Αν και πολλοί αναγνώστες είναι εξοικειωμένοι με παλαιότερες εποχές της ιστορίας της Εκκλησίας, ο 3ος τόμος από το Άγιοι φέρνει στο φως μια ελάχιστα γνωστή περίοδο της ιστορίας των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Είναι μια εποχή εκσυγχρονισμού, που ξεκινά με τους ανθρώπους να ταξιδεύουν με ιππήλατες άμαξες και να επικοινωνούν με τον τηλέγραφο και καταλήγει στην εποχή των υπερηχητικών αεροσκαφών και της έγχρωμης τηλεοράσεως.
«Ο 3ος τόμος καλύπτει μια περίοδο δραματικών μετασχηματισμών στον κόσμο και στην εκκλησία, τόσο στον θεσμό όσο και στην καθημερινή ζωή και τις εμπειρίες των ανθρώπων» είπε η Λίσα Όλσεν Τάιτ, γενική επιμελήτρια της σειράς. «Δείχνουμε αυτές τις μεταμορφώσεις μέσα από τα μάτια καθημερινών Αγίων σε όλο τον κόσμο – ενός νεαρού φέροντος την ιεροσύνη στο Σινσινάτι, μιας ιαπωνόφωνης αδελφής ιεραποστόλου στη Χαβάη, ενός νεόνυμφου ζεύγους που αντιμετωπίζει την αβεβαιότητα και τους περιορισμούς πίσω από το Τείχος του Βερολίνου».
Καθώς οι αναγνώστες συναντούν στο βιβλίο τρομερές οικονομικές δυσχέρειες, βίαιους παγκόσμιους πολέμους και μια πανδημία γρίπης, θα αναγνωρίσουν ότι η διατήρηση της πίστεως σε δύσκολους καιρούς δεν είναι κάτι καινούργιο για τους Αγίους των Τελευταίων Ημερών. Υπάρχουν ιστορίες γυναικών και ανδρών που αντιμετωπίζουν αμφιβολίες και καταπίεση, αλλά και ιστορίες ελπίδος και συμφιλιώσεως καθώς τα μέλη της Εκκλησίας προσεγγίζουν για να υπηρετήσουν και να ευλογήσουν τον πλησίον τους.
Για τους αναγνώστες που επιθυμούν να εμβαθύνουν ακόμη περισσότερο στην ιστορία των Αγίων, η Εκκλησία έχει επίσης δημοσιεύσει δεκάδες νέα Θέματα Ιστορίας της Εκκλησίας στη Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου, παρέχοντας λεπτομερείς εισαγωγές σε θέματα που κυμαίνονται από το Μεγάλο Κραχ μέχρι τα Σεμινάρια και τα Ινστιτούτα. Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί επίσης την έναρξη της τρίτης περιόδου του podcast Άγιοι, το οποίο πηγαίνει πίσω από τα παρασκήνια για να μιλήσει περισσότερο για τους ανθρώπους και τα γεγονότα των βιβλίων. Οι προηγούμενες περίοδοι του podcast έχουν φτάσει σε εκατοντάδες χιλιάδες ακροατές.
Το Άγιοι, που τελικά θα περιλαμβάνει τέσσερεις τόμους, είναι η τρίτη πολύτομη επίσημη ιστορία παραγωγής της Εκκλησίας. Ο Τζόζεφ Σμιθ ανέθεσε και επέβλεψε τη συγγραφή της πρώτης ιστορίας της Εκκλησίας τη δεκαετία του 1830, η οποία δημοσιεύθηκε αρχής γενομένης από το 1842. Η δεύτερη ιστορία δημοσιεύθηκε το 1930 από τον Βοηθό Ιστορικό της Εκκλησίας Μ. Ρόμπερτς, πριν φτάσουν το 1 εκατομμύριο τα μέλη της Εκκλησίας.