Η 5η Ιουνίου σηματοδοτεί την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος – μια παγκόσμια πρωτοβουλία που σκοπό έχει την προώθηση του οικολογικού διαλόγου και της επίλυσης προβλημάτων. Σε όλες τις θρησκείες, η φύση έχει βαθιά σημασία και συχνά χρησιμεύει ως ιερό έμβλημα της πίστης. Ευθυγραμμισμένη με τις χριστιανικές απόψεις για τη φύση, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών παροτρύνει τα μέλη της να αγκαλιάζουν τον φυσικό κόσμο ως εκδήλωση ευγνωμοσύνης και λατρείας. Ο αείμνηστος Απόστολος Πρεσβύτερος Μ. Ράσσελ Μπάλλαρντ τόνισε τη σημασία της ενασχόλησης με τη φύση, όταν αναφώνησε: «Για να σεβαστούμε πραγματικά τον Δημιουργό, πρέπει να εκτιμήσουμε τα δημιουργήματά Του. Πρέπει να σχεδιάσουμε να αφιερώσουμε χρόνο για να παρατηρήσουμε τα θαύματα της φύσεως». Σε έναν κόσμο που κατακλύζεται από την απασχολησιμότητα, ο Πρεσβύτερος Μπάλλαρντ συμβουλεύει τα μέλη της Εκκλησίας «να σταματήσουν και να μυρίσουν τα τριαντάφυλλα» ως μέσο επανασύνδεσης με τον Θεό, τους άλλους και τον εαυτό τους.
Προσωπική επίγνωση
Στη Βίβλο, ο Θεός προτρέπει: «Ησυχάστε, και γνωρίστε ότι εγώ είμαι ο Θεός». Στη σημερινή κοινωνία των γρήγορων ρυθμών, η επίτευξη αυτής της ησυχίας είναι δύσκολη, ειδικά για τις νεότερες γενεές. Η πανδημία του Covid-19, ωστόσο, ανάγκασε πολλούς να απομονωθούν, προσφέροντας μια προσωπική επανεκκίνηση και διδάσκοντας την αξία του να είσαι παρών και να έχεις επίγνωση. Μια ολοένα και πιο δημοφιλής μέθοδος εξάσκησης της επίγνωσης είναι να περνάτε περισσότερο χρόνο στη φύση. Επιστημονικά αποδεδειγμένα ενισχύει την ψυχική ευημερία και τη θετική σκέψη, η ενασχόληση με το περιβάλλον όχι μόνο διευκολύνει την ησυχία, αλλά προάγει και την ψυχολογική υγεία. Η φύση προκαλεί αυτοστοχασμό, προκαλώντας πολλούς να ψάξουν βαθύτερα στον εαυτό τους για να αποκτήσουν προσωπική διορατικότητα και εσώτερη ηρεμία.
Η γέφυρα προς το Θείο
Ο πρώην Πρόεδρος της Εκκλησίας Τζων Τέιλορ σημείωσε: «Είτε κοιτάζεις τα πουλιά είτε τα ζώα ή τον ανθρώπινο οργανισμό, βλέπεις κάτι εξαιρετικά όμορφο και αρμονικό, άξιο περισυλλογής ότι υπάρχει Θεός». Σε έναν ολοένα και πιο κοσμικό κόσμο, η έννοια της ύπαρξης του Θεού συχνά παραβλέπεται. Ωστόσο, η ενασχόληση με τη φύση συχνά προτρέπει βαθύτερα υπαρξιακά ερωτήματα. Ο Πρεσβύτερος Στήβεν Λ. Ρίτσαρντς, ένας άλλος εκλιπών Απόστολος της Εκκλησίας, εξίσωσε την ομορφιά με την «καθαρή θρησκεία», αμφιβάλλοντας «αν κάποιο λογικό ον είχε ποτέ την έννοια για τον Θεό, δηλαδή, ως προσωπικό ον, παρά μόνο σε περιβάλλον ομορφιάς και εξαίσιας ωραιότητος». Για τους Αγίους των Τελευταίων Ημερών, οι συναντήσεις με το θείο συμβαίνουν συχνά στη φύση, όπως αποδεικνύεται από την αποκατάσταση της Εκκλησίας, η οποία ξεκίνησε σε ένα άλσος όπου ο Τζόζεφ Σμιθ ο νεότερος είδε τον Θεό και τον Ιησού Χριστό. Η φύση χρησιμεύει ως αγωγός για τη σύνδεση με το θείο, ωθώντας τα άτομα να αναζητήσουν πνευματικές εμπειρίες.
Σε ευθυγράμμιση με πολλές άλλες θρησκευτικές παραδόσεις, τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών καλούνται να είναι επιστάτες της Γης, θεωρώντας τη φύση ως γέφυρα προς τον Θεό. Μέσω της φύσεως, οι άνθρωποι μαθαίνουν να «ησυχά[ζουν]» και ανακαλύπτουν ότι ο Θεός μπορεί να είναι πιο κοντά απ’ ό,τι νόμιζαν προηγουμένως.