Η χρονιά που πέρασε ήταν μια χρονιά ορόσημων, πένθους και δυναμικής για την Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Οι ημέρες σημαδεύθηκαν με θλίψη από τραγωδίες, όπως αυτές στο Λεσότο και στο Μίσιγκαν, καθώς και με χαρά και πρόοδο από τις διευρυμένες ευκαιρίες για υπηρέτηση και τη συνεχή ανάπτυξη της Εκκλησίας ανά την υφήλιο.
Η Εκκλησία βίωσε επίσης αλλαγές στην ηγεσία: Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον πέθανε σε ηλικία 101 ετών και ο Πρόεδρος Τζέφρυ Ρ. Χόλλαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων πέθανε σε ηλικία 85 ετών. Ο Πρόεδρος Ντάλλιν Χ. Όουκς έγινε ο 18ος Προφήτης και Πρόεδρος της πίστεως.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών συνέχισαν να φέρουν εις πέρας την αποστολή της Εκκλησίας να διαμορφώνουν τη ζωή τους σύμφωνα με τη ζωή του Χριστού, να φροντίζουν τους ανθρώπους που έχουν ανάγκη, να καλούν τον κόσμο να δεχθεί τις διδασκαλίες του Χριστού και να ενώνουν οικογένειες για την αιωνιότητα.
Φροντίζοντας ανθρώπους που έχουν ανάγκη
Για να φέρει εις πέρας τις δύο μεγάλες εντολές του Ιησού Χριστού να αγαπούμε τον Θεό και τον πλησίον μας, η Εκκλησία εξακολούθησε να μεριμνά για τους ανθρώπους που είχαν ανάγκη σε όλον τον κόσμο. Ένας σημαντικός τρόπος με τον οποίο η Εκκλησία το έκανε αυτό ήταν να μοιράσει το πρώτο από τα 250 φορτηγά με τρόφιμα σε 250 τράπεζες τροφίμων και στις 50 Ηνωμένες Πολιτείες για να τιμήσει την 250ή επέτειο του έθνους.
Στο Μίσιγκαν, η FISH του Γκραντ Μπλανκ έλαβε μία από τις πρώτες παραδόσεις φορτηγών τροφίμων την Τετάρτη 19 Νοεμβρίου. Το Γκραντ Μπλανκ επελέγη ως μία από τις πέντε πόλεις που θα ηγηθούν της πρωτοβουλίας σε αναγνώριση της αξιοσημείωτης υποστηρίξεως της κοινότητος μετά τους πυροβολισμούς και την πυρκαϊά της 28ης Σεπτεμβρίου που στοίχισε τη ζωή σε τέσσερεις ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους οκτώ σε έναν τοπικό ευκτήριο οίκο της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού.
Οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών βοήθησαν επίσης έπειτα από φυσικές καταστροφές, όπως οι πλημμύρες στο κεντρικό Τέξας και στις Φιλιππίνες, οι πυρκαϊές στη Νότιο Καλιφόρνια και στο Περού, οι σεισμοί στη Μυανμάρ και στο Βανουάτου, και ο τυφώνας Melissa στην Καραϊβική.
Στη Σρι Λάνκα τον Μάιο, η Γενική Πρόεδρος της Εταιρείας Αρωγής, Καμίλ Ν. Τζόνσον, παρατήρησε το απτό αποτέλεσμα που έχει η χρηματοδότηση από την Εκκλησία προς τη UNICEF στις γυναίκες και τα παιδιά στη χώρα της Νοτίου Ασίας. Κατά τη διάρκεια συγκεντρώσεων στην Τεμπλ Σκουέαρ τον Ιούνιο, η Πρόεδρος Τζόνσον είπε στους αντιπροσώπους οκτώ παγκόσμιων ανθρωπιστικών οργανώσεων ότι η Εκκλησία δωρίζει άλλα 63,4 εκατομμύρια δολάρια Η.Π.Α. στην παγκόσμια πρωτοβουλία της για τη βελτίωση της ευημερίας των γυναικών και των παιδιών.
Τον Μάιο, ο Πρεσβύτερος Κουέντιν Λ. Κουκ από την Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων επισκέφθηκε το The Felix Project, τη μεγαλύτερη φιλανθρωπική οργάνωση αναδιανομής τροφίμων στο Λονδίνο. Η Εκκλησία συνεργάζεται με τη Muslim Aid για να στηρίξει το έργο του The Felix Project, το οποίο παρέχει δεκάδες εκατομμύρια γεύματα σε όσους έχουν ανάγκη σε ολόκληρη την πόλη.
Τον Ιούνιο, ο Πρεσβύτερος Γκάρυ Ε. Στήβενσον της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων επισκέφθηκε το Centro Sonrisas de Heroes (Κέντρο Χαμόγελα Ηρώων) στο Σαντιάγκο της Χιλής. Αυτό το κέντρο φροντίδος εξυπηρετεί παιδιά με ανιάτους ασθένειες και σύνθετες αναπηρίες μέσω διαφόρων θεραπειών και προγραμμάτων. Η Εκκλησία δώρισε δύο φορτηγάκια για την υποστήριξη παιδιών με κινητικές ανάγκες.
Τον Νοέμβριο, ο Πρεσβύτερος Ντέιλ Γ. Ρένλαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων επισκέφθηκε ένα ιατρικό κέντρο παίδων στην Αργεντινή και ένα νοσοκομείο στην Ουρουγουάη. Οι δωρεές της Εκκλησίας έχουν ενδυναμώσει τη φροντίδα που προσφέρεται και στα δύο μέρη.
Τον Σεπτέμβριο, η Εκκλησία δώρισε 3.000 Chromebook για να βοηθήσει μαθητές στο Σάινσαντ της Μογγολίας, την πρωτεύουσα της επαρχίας Ντορνόγκοβι στην έρημο Γκόμπι.
Το 2024, η δέσμευση της Εκκλησίας για πρόνοια, αυτοδυναμία, ανθρωπιστική βοήθεια, βοήθεια εκτάκτου ανάγκης και εθελοντική υπηρέτηση αντικατοπτρίσθηκε σε δαπάνες ύψους 1,45 δισεκατομμυρίων δολαρίων Η.Π.Α. Οι λεπτομέρειες των προσπαθειών φροντίδος εκ μέρους της πίστεως για το 2025 θα ανακοινωθούν στις 10 Μαρτίου 2026.
Η φροντίδα περιελάμβανε επίσης την πνευματική διακονία προς τους συντετριμμένους. Τον Φεβρουάριο, ο Πρόεδρος Τζέφρυ Ρ. Χόλλαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων μοιράσθηκε την αγάπη του Χριστού με τις οικογένειες που επλήγησαν από τις πυρκαϊές στην Καλιφόρνια.
Τον Σεπτέμβριο, η Γενική Πρόεδρος της Προκαταρκτικής Σούζαν Χ. Πόρτερ πήγε μαζί με την αδελφή Τ. Ανέτ Ντέννις της Γενικής Προεδρίας της Εταιρείας Αρωγής για να τελέσουν διακονία στο Λεσότο προς εκείνους που θρηνούσαν για το τραγικό δυστύχημα στα τέλη Ιουνίου που στοίχισε τη ζωή σε έξι νέες γυναίκες και τέσσερεις ηγέτες της Εκκλησίας.
Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο Πρεσβύτερος Ντέιβιντ Α. Μπέντναρ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων επισκέφθηκε το Γκραντ Μπλανκ του Μίσιγκαν, για να τελέσει διακονία στους επιζώντες από τους φονικούς πυροβολισμούς και τις πυρκαϊές που στοίχισαν τη ζωή σε τέσσερεις ανθρώπους και τραυμάτισαν άλλους οκτώ, σε έναν τοπικό ευκτήριο οίκο της Εκκλησίας.
Και στις Φιλιππίνες τον Νοέμβριο, ο έτερος Απόστολος Πρεσβύτερος Πάτρικ Κήρον έφερε ελπίδα και παρηγοριά στους επιζώντες του τυφώνα Τίνο και του σούπερ τυφώνα Ουάν.
Καλώντας όλους να δεχθούν τις διδασκαλίες του Χριστού
Η Εκκλησία συνέχισε να εκτελεί την αποστολή του Χριστού στην Καινή Διαθήκη να «πορε[ύεται]… και [να] διδάξ[ει] όλα τα έθνη». Τον Οκτώβριο, η Εκκλησία ανακοίνωσε σχέδια για τη δημιουργία 55 νέων ιεραποστολών. Και τον Νοέμβριο, η Πρώτη Προεδρία είπε ότι οι γυναίκες από την ηλικία των 18 ετών μπορούν τώρα να διαδώσουν το Ευαγγέλιο ως ιεραπόστολοι.
Η The Tabernacle Choir at Temple Square –οι μουσικοί ιεραπόστολοι της Εκκλησίας– εκτέλεσαν το 5.000ό επεισόδιο του «Μουσική και Ομιλία» από το Κέντρο Συνελεύσεων στη Σωλτ Λέηκ Σίτυ. Η εκπομπή είναι η μακροβιότερη εκπομπή δικτύου στον κόσμο με συνεχή διάρκεια. Περισσότεροι από 6 εκατομμύρια άνθρωποι σε περισσότερες από 50 χώρες συντονίζονται μέσω ραδιοφώνου, τηλεοράσεως και διαδικτυακής ροής κάθε εβδομάδα.
Ο Πρόεδρος Όουκς και οι συνάδελφοί του στην Πρώτη Προεδρία, την Απαρτία των Δώδεκα Αποστόλων και τις οργανώσεις της Εκκλησίας για τις γυναίκες και τα παιδιά ταξίδευσαν σε όλον τον κόσμο για να διαδώσουν το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού.
Στην Ευρώπη, ο Πρόεδρος Όουκς είπε ότι το κλειδί για την επίλυση των πολλών διαιρέσεων που παρατηρούνται στην κοινωνία –είτε πρόκειται περί πολιτικών, οικονομικών είτε δογματικών– είναι να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του Σωτήρος του κόσμου.
«Η μόνη μόνιμη λύση για τις διαφορές που μας χωρίζουν» είπε «είναι να ακολουθήσουμε όλοι μας τις διδασκαλίες του Σωτήρος μας και να γίνουμε σταδιακά όπως Εκείνος. Το να ακολουθούμε τον Χριστό δεν είναι τυχαία ή περιστασιακή πρακτική, αλλά μια συνεχής δέσμευση και ένας τρόπος ζωής που ισχύει για όλα τα άτομα πάντα και παντού».
Πολλές ομιλίες επικεντρώνονταν στην υπηρέτηση άλλων όπως θα έκανε ο Χριστός. Ένα παράδειγμα ήλθε στην πνευματική συγκέντρωση Χριστουγέννων της Πρώτης Προεδρίας από τον Πρόεδρο Χένρυ Μ. Άιρινγκ της Πρώτης Προεδρίας.
«Ευκαιρίες περιμένουν τον καθέναν από εμάς αυτήν την εποχή των Χριστουγέννων να προσεγγίσουμε και να δείξουμε καλοσύνη με χριστοειδή αγάπη – και πολλές φορές θα έχουν διαρκές αποτέλεσμα» είπε ο Πρόεδρος Άιρινγκ. «Καθώς ξεκινούμε αυτή την υπέροχη περίοδο των Χριστουγέννων, σας αφήνω τη μαρτυρία μου ότι ο Ιησούς Χριστός είναι αγάπη και ελπίδα. Μπορούμε και εμείς να συνεργασθούμε μαζί Του και να μοιρασθούμε την αγάπη και την ελπίδα Του με τους άλλους μέσα από ανιδιοτελείς πράξεις καλοσύνης».
Το να βοηθούμε τους άλλους να ακολουθήσουν τον Ιησού Χριστό έγινε επίσης στο διαθρησκειακό πεδίο. Μιλώντας σε καθολικούς φίλους στη Ρώμη τον Σεπτέμβριο, για παράδειγμα, ο Πρόεδρος Ν. Τοντ Κριστόφερσον της Πρώτης Προεδρίας μίλησε για την ανθρώπινη αξιοπρέπεια – και τις ρίζες της στην Εξιλέωση του Ιησού Χριστού.
«Ως μαθητές του Χριστού, έχουμε την επίσημη ευθύνη να υπερασπιζόμαστε την ανθρώπινη αξιοπρέπεια, την ηθική ελεύθερη βούληση και τον θρησκευτικό πλουραλισμό» είπε ο Πρόεδρος Κριστόφερσον. «Η άπειρη αξία μας συνδέεται επίσης με τη λύτρωση του ανθρώπου από τον Ιησού Χριστό, την Εξιλέωσή Του και τι σημαίνει αυτό για τον τελικό μας προορισμό. …Η χάρη Του και η Εξιλέωσή Του είναι το κλειδί για την αξιοπρέπεια, την αξία που έχει κάθε ψυχή, ανεξάρτητα από το πού ή πότε ζει».
Οι ηγέτες της Εκκλησίας ταξίδευσαν στις νήσους της θαλάσσης για να διαδώσουν το μήνυμα του Ιησού Χριστού. Ένα μόνο παράδειγμα ήταν η Γενική Πρόεδρος Νέων Γυναικών Έμιλυ Μπελ Φρήμαν που διέδωσε το Ευαγγέλιο στη Μικρονησία και το Γκουάμ τον Φεβρουάριο. Υποσχέθηκε στους νέους ότι «η ιδιότητα του μαθητού θα είναι γεμάτη περιπέτεια» και ότι «ο Ιησούς Χριστός μπορεί να σας ενδυναμώσει, να σας βοηθήσει και να σας παρηγορήσει σε όλους τους τομείς της ζωής σας».
Οι Απόστολοι και οι προφήτες απηύθυναν πολλά μηνύματα με επίκεντρο τον Χριστό σε νέους ενηλίκους σε όλο τον κόσμο. Ο Πρεσβύτερος Ντίτερ Φ. Ούχτντορφ, για παράδειγμα, δίδαξε αυτήν την πληθυσμιακή ομάδα να εμπιστεύεται τον Θεό. Η ζωή δεν έρχεται με «κωδικούς εξαπάτησης» είπε και «ο Θεός δεν θα σας δώσει ένα λεπτομερές δρομολόγιο για το ταξίδι της ζωής σας» αλλά «σας εμπιστεύεται να πάρετε τις καλύτερες δυνατές αποφάσεις ακολουθώντας τον Ιησού Χριστό».
Οι ηγέτες της Εκκλησίας εξέφρασαν επίσης την αγάπη τους για τον Χριστό σε πολιτικούς και κυβερνητικούς ηγέτες. Ένα παράδειγμα από τον Μάιο ήταν η επίσκεψη του Πρεσβυτέρου Ρόναλντ Α. Ράσμπαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων στην Ακτή Ελεφαντοστού στον Πρωθυπουργό Ρομπέρ Μπεγκρέ Μαμπέ στην ιδιωτική του κατοικία στο Αμπιτζάν.
Οι Απόστολοι παρότρυναν επίσης άλλους να ακολουθούν τις διδασκαλίες του Χριστού διατηρώντας τη Γη και φροντίζοντας τα τέκνα του Θεού.
«Ως μαθητές του Ιησού Χριστού, έχουμε ένα ιερό καθήκον να κρατήσουμε τη φλόγα της αγάπης του Θεού αναμμένη στην καρδιά μας και να αφήσουμε το φως της να λάμψει στις κοινότητές μας» είπε ο Πρεσβύτερος Ζεράλντ Κοσσέ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων. «Ο Κύριος μας ζητεί να έχουμε επίγνωση του ευρύτερου κόσμου γύρω μας –κάτι περισσότερο δυνατό από ποτέ στην εποχή της διασύνδεσης– παραμένοντας προσγειωμένοι και ενεργώς συμμετέχοντες στους τόπους όπου ζούμε και υπηρετούμε».
Ενώνοντας οικογένειες για πάντα
Σχεδόν έξι μήνες πριν από τον θάνατό του, ο Πρόεδρος Νέλσον ανακοίνωσε την ανέγερση 15 νέων ναών σε διάφορες τοποθεσίες ανά τον κόσμο. Στα επτά και πλέον χρόνια της θητείας του ως ηγέτη της Εκκλησίας, ο Πρόεδρος Νέλσον ανακοίνωσε 200 νέους ναούς. Αυτό είναι σημαντικό, επειδή κάθε ναός είναι ο οίκος του Κυρίου, όπου οι διδασκαλίες του Χριστού επαναβεβαιώνονται μέσω ιερών διατάξεων που ενώνουν οικογένειες για όλη την αιωνιότητα.
Δέκα νέοι ή ανακαινισμένοι ναοί άνοιξαν το 2025: Ο Ναός του Τορόντο στο Οντάριο, του Ναϊρόμπι στην Κένυα, του Ώκλαντ στη Νέα Ζηλανδία, της Ακτής Ελεφαντοστού στο Αμπιτζάν, των Συρακουσών στη Γιούτα, της Αντοφαγκάστα στη Χιλής, του Φάρμινγκτον στο Νέο Μεξικό, του Έλκο στη Νεβάδα, του Γκραντ Τζάνκσιον στο Κολοράντο και της Μπαΐα Μπλάνκα στην Αργεντινή.
Ο Πρεσβύτερος Κέβιν Ρ. Ντάνκαν, Μέλος της Γενικής Εξουσίας-Μέλος των Εβδομήκοντα, και η σύζυγός του, Νάνσυ, ο Πρόεδρος Τζέφρυ Ρ. Χόλλαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, ο Πρεσβύτερος Ρόμπερτ Μ. Ντέινς, Προεδρία Βορειοανατολικής Περιοχής Βορείου Αμερικής και η σύζυγός του, Ρουθ Ανν, ποζάρουν για μία ομαδική φωτογραφία στον Ναό του Τορόντο στο Οντάριο στο Μπράμπτον του Οντάριο του Καναδά το Σάββατο 22 Μαρτίου 2025.
Στον Καναδά, λίγο πριν προσφέρει την προσευχή εκ νέου αφιερώσεως του ναού στο Οντάριο, ο Πρόεδρος Τζέφρυ Ρ. Χόλλαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων παρότρυνε τους Καναδούς Αγίους να επαναφιερωθούν στις «υποσχέσεις του χριστοειδούς τρόπου ζωής».
Κατά τη διάρκεια μίας επισκέψεως στη Μογγολία τον Σεπτέμβριο, ο Πρεσβύτερος Νιλ Λ. Άντερσεν ανέφερε στους τοπικούς Αγίους την φωτοαπόδοση και την τοποθεσία για τον ναό που έρχεται στην Ουλάν Μπατόρ – τον πρώτο οίκο του Κυρίου στη χώρα.
«Τη χαρά που είδαμε στα πρόσωπά τους καθώς λέγαμε: “Τώρα θα έχετε τον οίκο του Κυρίου εδώ στην Ουλάν Μπατόρ”. Ήταν πανευτυχείς. Ήμασταν πανευτυχείς» είπε ο Απόστολος.
Η αφιέρωση ενός ναού συνέπεσε με ένα σημαντικό ορόσημο στην ιστορία της Εκκλησίας. Στην αφιέρωση του Ναού της Μπαΐα Μπλάνκα στην Αργεντινή τον Νοέμβριο, ο Πρεσβύτερος Ουλίσσες Σοάρες της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων σημείωσε ότι το 2025 σηματοδοτεί την 100ή επέτειο από την αφιέρωση της Νοτίου Αμερικής για την κήρυξη του αποκατεστημένου Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού.
«Τι μεγάλη ευλογία να κλείσουμε αυτό το όμορφο έτος εορτασμού με την αφιέρωση του ναού» είπε ο Πρεσβύτερος Σοάρες. «Τι θαυμάσια ευκαιρία και ευλογία να δούμε την ανάπτυξη της βασιλείας του Κυρίου στη Νότιο Αμερική που ξεκίνησε εδώ στην Αργεντινή το 1925. Αυτός ο ναός είναι ένα σύμβολο πίστεως. Είναι ένας φάρος και ένα φως για την Αργεντινή».
Με την πρόσφατη ανακοίνωση ενός ναού που έρχεται στο Πόρτλαντ του Μέιν, η Εκκλησία έχει 383 ναούς εν λειτουργία, υπό κατασκευή ή που έχουν ανακοινωθεί.
««[Ο Ιησούς Χριστός] μας καλεί να ακολουθήσουμε το μονοπάτι της διαθήκης που οδηγεί σε μία επουράνια οικογενειακή επανένωση» είπε ο Πρόεδρος Όουκςστο τέλος της γενικής συνελεύσεως Οκτωβρίου 2025. «Οι δυνάμεις επισφράγισης της ιεροσύνης, κατευθυνόμενες από τα κλειδιά που αποκαταστάθηκαν στον Ναό του Κέρτλαντ, φέρνουν τις οικογένειες μαζί για την αιωνιότητα. Επί του παρόντος, ασκούνται σε έναν αυξανόμενο αριθμό ναών του Κυρίου σε όλον τον κόσμο. Αυτό είναι αληθινό. Ας είμαστε μέρος αυτής».