Από τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη έως την Τουρκία και το Τατζικιστάν, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών προσπαθεί να φροντίζει τα τέκνα του Θεού στην Ευρώπη και σχεδόν σε κάθε γωνιά του κόσμου με πολλούς τρόπους. Η φροντίδα των άλλων θεωρείται μία από τις ευθύνες-κλειδί όλων των μελών της Εκκλησίας.
Δεκάδες ανθρωπιστικά έργα σε όλες τις χώρες της Περιοχής Κεντρικής Ευρώπης έχουν ευλογήσει πολλούς από τους σχεδόν 20 εκατομμύρια βιαίως εκτοπισμένους που διαμένουν στην περιοχή. Η Εκκλησία έχει εργασθεί με κυβερνητικούς και μη κυβερνητικούς φορείς για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση κέντρων υποδοχής και να παράσχει κουβέρτες, κλινοσκεπάσματα, τρόφιμα, ρουχισμό, στέγη, φάρμακα, υγειονομική περίθαλψη, εκπαίδευση, υπηρεσίες αποχέτευσης, υγιεινή και υπηρεσίες ενσωμάτωσης.
Στις 29 Μαρτίου 2025 στην πόλη Αρκαντάγ του Τουρκμενιστάν, το Μέλος Περιοχής-Μέλος των Εβδομήκοντα της Εκκλησίας, Πωλ Πικάρντ, απευθύνθηκε στους συμμετέχοντες στη διεθνή συνέλευση: «Το έτος ειρήνης και εμπιστοσύνης: Ανάπτυξη διεθνών δραστηριοτήτων για χάρη των παιδιών». Οι συμμετέχοντες και οι ομιλητές της συνελεύσεως περιελάμβαναν εκπροσώπους διεθνών οργανισμών, εθνικών κυβερνήσεων, κοινοτήτων και ιδιωτικού τομέως.
Στην ομιλία του, ο Πρεσβύτερος Πικάρντ είπε: «Ως οπαδοί του Ιησού Χριστού, ζούμε τις διδασκαλίες Του. Όταν ο Ιησούς ρωτήθηκε για τη μεγαλύτερη εντολή, απάντησε: “Θα αγαπάς τον Kύριο τον Θεό σου από όλη την καρδιά σου, και από όλη την ψυχή σου, και από όλη τη διάνοιά σου”. Κατόπιν προσέθεσε τη δεύτερη μεγαλύτερη εντολή: “Θα αγαπάς τον πλησίον σου σαν τον εαυτό σου”. Αυτή η αγάπη οδηγεί τον σκοπό μας και όλα ξεκινούν μέσα στις οικογένειές μας».
Συνέχισε: «Η ανερχόμενη γενεά είναι το μέλλον της ανθρωπότητας και έχουμε την ευθύνη να προστατεύσουμε, να γαλουχήσουμε και να δώσουμε το καλύτερο στα παιδιά μας».
Συνδυάζοντας τις προσπάθειες για την επέκταση της ανθρωπιστικής βοήθειας
Σε κοινές προσπάθειες με αξιόπιστους οργανισμούς υλοποίησης, η Εκκλησία επεκτείνει την εμβέλειά της στην Περιοχή Κεντρικής Ευρώπης για να παράσχει αρωγή στα δεινά και να αποκαταστήσει την αξιοπρέπεια σε χιλιάδες ανθρώπους που έχουν ανάγκη. Το πεδίο εφαρμογής των έργων το 2024 κάλυπτε:
- 108 έργα υπέρ των γυναικών και των παιδιών
- 44 έργα ύδρευσης, υγιεινής και υπηρεσιών αποχέτευσης
- 112 έργα για την υγεία και τις αναπηρίες
- 80 έργα υπέρ των προσφύγων, των μεταναστών και των εκτοπισμένων ατόμων στο εσωτερικό
- 56 έργα εκπαιδευτικών συστημάτων
- 43 έργα επισιτισμού και ασφάλειας
Συνεργασία με τη Muslim Aid για τη βοήθεια των πολιτών στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη
Εορτάζοντας το 10ο έτος της, η πρωτοβουλία για το θερμοκήπιο έχει παράσχει στους αποδέκτες πλήρως εξοπλισμένα και εγκατεστημένα θερμοκήπια, μαζί με προγράμματα κατάρτισης για να μάθουν πώς να λειτουργούν με επιτυχία ένα θερμοκήπιο. Από το 2014, το έργο αυτό οδήγησε στην κατασκευή περισσότερων από 3.000 θερμοκηπίων, ενισχύοντας σημαντικά την τοπική γεωργία.
Δύο πρόσθετα έργα –μια πρωτοβουλία μελισσοκομίας και η διανομή εγκύων γαλακτοφόρων αγελάδων– αναπτύχθηκαν ταυτόχρονα για να συμβάλουν στη βελτίωση των κοινωνικών και οικονομικών συνθηκών των αγροτικών νοικοκυριών. Το μελισσοκομικό έργο είναι μια ολοκληρωμένη προσπάθεια που περιλαμβάνει τη διανομή μελισσοκομικού υλικού, εκπαιδευτική υποστήριξη και μια εκπαιδευτική εκστρατεία σχετικά με τη σπουδαιότητα των μελισσών. Η πρωτοβουλία για τη διανομή κυοφορούντων γαλακτοπαραγωγών αγελάδων σε οικογένειες που έχουν ανάγκη τις έχει βοηθήσει να καλύψουν τις διατροφικές τους ανάγκες σε φρέσκο γάλα και τους έδωσε οικονομική ώθηση μέσω της πώλησης του πλεονάζοντος γάλακτος.
Δωρεά τριών σχολείων στην Τουρκία, περιφέρεια Χατάι
Στις 23 Οκτωβρίου 2024, η Εκκλησία, μαζί με τις τουρκικές αρχές, εγκαινίασαν επίσημα τρία σχολεία στην περιοχή Χατάι στη νοτιοανατολική Τουρκία. Οι ισχυροί σεισμοί που έπληξαν την Τουρκία στις 6 Φεβρουαρίου 2023 κατέστρεψαν πολλά σπίτια και προκάλεσαν ζημιές σε σημαντικές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων σχολείων. Το επίπεδο καταστροφής στην περιοχή Χατάι, όχι μακριά από τα σύνορα με τη Συρία, ήταν ιδιαίτερα σοβαρό.
Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού παρέχει βοήθεια στις περιοχές της Τουρκίας που επλήγησαν περισσότερο. Τα παιδιά στις γειτονικές κοινότητες δεν χρειάζεται πλέον να περπατούν ή να ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις για να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους. Επί του θέματος αυτού, ο Πρεσβύτερος Πικάρντ είπε στην πρόσφατη διεθνή συνέλευση στο Τουρκμενιστάν: «Δεν υπάρχουν λόγια για να εκφράσουμε τη χαρά που βλέπουμε αυτά τα αθώα και ευτυχισμένα παιδιά να επιστρέφουν στο σχολείο».
Καθαρό νερό για το αγροτικό Τατζικιστάν
Στο πλαίσιο της παγκόσμιας προσπάθειάς της να παρέχει στους ανθρώπους καθαρό νερό και υπηρεσίες αποχέτευσης, η Εκκλησία συνεργάσθηκε για τρίτη συνεχή χρονιά με την καθολική οργάνωση αρωγής Caritas Tajikistan σε αγροτικές περιοχές του Τατζικιστάν.
Ο ευάλωτος πληθυσμός των περίπου 17.000 κατοίκων στον απομακρυσμένο δήμο Σαρτούζ του Τατζικιστάν βελτίωσε τις συνθήκες διαβίωσης και την κατάσταση της υγείας με αυξημένη πρόσβαση σε καθαρό, βιώσιμο πόσιμο νερό. Επιπλέον, η βελτίωση των υποδομών δημόσιας αποχέτευσης και διαχείρισης αποβλήτων είχε ως αποτέλεσμα καλύτερες υγειονομικές πρακτικές.
Βοήθεια σε παγκόσμιο επίπεδο το 2024
Η Εκκλησία παρείχε βοήθεια σε 192 χώρες και επικράτειες, με συνολικές δαπάνες ύψους 1,45 δισεκατομμυρίων δολαρίων Η.Π.Α. Αυτό περιελάμβανε 3.836 ανθρωπιστικά έργα. Τα μέλη της Εκκλησίας προσέφεραν εθελοντικώς 6,6 εκατομμύρια ώρες υπηρέτησης σε εγκαταστάσεις Πρόνοιας και Αυτοδυναμίας της Εκκλησίας, σε ιεραποστολές υπηρετήσεως και σε προγράμματα υπηρετήσεως της κοινότητος.
Σε μια διεθνή εμπορική σύνοδο κορυφής πέρυσι, ο προεδρεύων επίσκοπος Ζεράλντ Κοσσέ δήλωσε: «Πιστεύουμε ότι η επιστασία μας επί των δημιουργημάτων του Θεού περιλαμβάνει επίσης, στο αποκορύφωμά της, το ιερό καθήκον να αγαπούμε, να σεβόμαστε και να φροντίζουμε όλους τους ανθρώπους με τους οποίους μοιραζόμαστε τη Γη». Η Προεδρεύουσα Επισκοπική Ηγεσία είναι ένα συμβούλιο τριών ανδρών, οι οποίοι εργάζονται υπό τη διεύθυνση της Πρώτης Προεδρίας της Εκκλησίας για να διαχειρίζονται ζητήματα όπως η ανθρωπιστική βοήθεια, τα προγράμματα πρόνοιας, οι δωρεές δεκάτης και προσφορών νηστείας και οι υλικές εγκαταστάσεις, μεταξύ άλλων. Ταξιδεύουν επίσης συχνά για να τελέσουν διακονία σε μέλη της Εκκλησίας σε όλον τον κόσμο.
«Για μένα, μία από τις πιο ιερές πτυχές της υπηρέτησης ως Προεδρεύοντος Επισκόπου είναι η ευθύνη να οργανωθεί υλική αρωγή για τους ανθρώπους που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη – τόσο εντός όσο και εκτός της Εκκλησίας» είπε ο επίσκοπος Κοσσέ.