Πριν από μερικούς μήνες, χιλιάδες άνθρωποι επισκέφθηκαν το περίπτερο της Εκκλησίας μας στην Έκθεση Βιβλίου της Φρανκφούρτης, όπου είχαν την ευκαιρία να μάθουν για το Βιβλίο του Μόρμον, να το διαβάσουν και να μιλήσουν για τις εντυπώσεις τους. Στην άλλη πλευρά του περιπτέρου, πλήθος επισκεπτών μπορούσε να βιώσει την οικογενειακή ιστορία αφ’ εαυτού του και έμεινε έκπληκτο από την κλίμακα του έργου του FamilySearch.
Αφού απεκόμισαν εσώτερες γνώσεις, πολλοί επισκέπτες με ρώτησαν: Γιατί τα κάνετε όλα αυτά;
Ακολούθησαν βαθυστόχαστες συζητήσεις για το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού και το σχέδιο απολυτρώσεως. Αυτές οι συζητήσεις μου διευκρίνισαν ξανά κάποια πράγματα:
- Δεν υπάρχει κανένας λόγος να διστάζουμε να αναφέρουμε τη μαρτυρία μας για τον Ιησού Χριστό.
- Το χέρι του Κυρίου φανερώνεται ευκρινώς καθώς ενεργούμε ενάρετα στο όνομά Του.
- Τίποτε δεν πλησιάζει το μέγεθος και το μεγαλείο του σχεδίου της απολυτρώσεως και της συναθροίσεως του Ισραήλ και στις δύο πλευρές του καταπετάσματος.
Καθώς περπατούσα προς τον χώρο σταθμεύσεως στο τέλος της τελευταίας ημέρας της εκθέσεως, παρατήρησα μια οικογένεια στο πλήθος μπροστά μου που μιλούσε ζωηρά για τις εμπειρίες της στο περίπτερό μας.
Τα λόγια του Προέδρου Ράσσελ Μ. Νέλσον ήλθαν στον νου μου:
«Σας καλώ να βοηθήσετε στη συνάθροιση του διασκορπισμένου Ισραήλ και να προετοιμάσετε τον κόσμο για τη Δευτέρα Παρουσία του Κυρίου. Σας καλώ να μιλάτε για τον Χριστό, να καταθέτετε μαρτυρία για τον Χριστό, να έχετε πίστη στον Χριστό και να αγαλλιάτε εν Χριστώ!»1
Είμαι ευγνώμων για τις πολλές ευκαιρίες να το πράξω αυτό.
Στην καθημερινή μας ζωή, υπάρχουν αμέτρητες επιρροές που ανταγωνίζονται για την προσοχή μας, οι οποίες μπορούν να μας αποσπάσουν την προσοχή ή ακόμα και να μας αποτρέψουν από το να συμμετάσχουμε σε αυτό. Αν δεχθούμε τυφλά αυτές τις δυνάμεις, διατρέχουμε τον κίνδυνο να απομακρυνθούμε ανεπαίσθητα αλλά σταθερά από το βαρυτικό πεδίο του δένδρου της ζωής και των καρπών του, και οι δυνάμεις έλξεως που πηγάζουν από το μέγα και εκτεταμένο κτήριο να αποκτήσουν επιρροή.
Ο Νέφι απηχούσε απερίφραστα τα λόγια του πατέρα του Λέχι:
«Και μεγάλο ήταν το πλήθος που πράγματι μπήκε μέσα σε εκείνο το παράξενο κτήριο. Και αφού εισήλθε σε εκείνο το κτήριο, έτειναν το δάκτυλο της περιφρόνησης προς εμένα και εκείνους που γεύονταν τον καρπό επίσης, αλλά δεν τους δίναμε προσοχή. …Γιατί όσοι τους έδωσαν σημασία, παραστράτησαν»2.
Το να προσέχουμε συνειδητά τη μαρτυρία μας σημαίνει να παρατηρούμε εγκαίρως τις αλλαγές στα βαρυτικά πεδία, στις επιδράσεις των οποίων εκθέτουμε τον εαυτό μας. Βρίσκομαι σε διαδικασία αποξενώσεως από τις διαθήκες μου με τον Θεό, συμπεριλαμβανομένων των διαθηκών του ναού; Γίνομαι αμελής στην πληρωμή της δεκάτης ή σε σχέση με άλλες εντολές, τη μετάληψη, την Ημέρα του Κυρίου, τις προσευχές μου και τον τρόπο με τον οποίο γαλουχώ την ψυχή μου;
Είναι απαραίτητο να κάνετε μια παύση από καιρού εις καιρόν και να θέτετε στον εαυτό σας ορισμένες σημαντικές ερωτήσεις: Πού βρίσκομαι στο σχέδιο της απολυτρώσεως; Πού ακόμη στερούμαι κατανοήσεως; Τι χρειάζομαι από τον Ιησού Χριστό, προκειμένου να αποκτήσω αυτή την κατανόηση; Για ποιο πράγμα θα πρέπει να αρχίσω να μετανοώ αμέσως;
Λάβετε υπ’ όψιν ότι η πνευματική παρακμή επιταχύνεται όσο απομακρυνόμαστε από τον Ιησού Χριστό. Εν αντιθέσει, όμως, η πνευματική πρόοδος επιταχύνεται αν μετανοούμε καθημερινά και πλησιάζουμε όλο και περισσότερο τον Ιησού Χριστό.
Ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να επιτύχουμε αυτή τη μεγαλύτερη εγγύτητα βρίσκεται στην πραγματικότητα στη συμβουλή του προφήτη μας να αφιερώσουμε εκ νέου τη ζωή μας στον Ιησού Χριστό και να καταθέτουμε μαρτυρία για Εκείνον. Καθώς το κάνουμε αυτό με αποφασιστικότητα, θα νιώθουμε όλο και περισσότερο τη δύναμη του Θεού στη ζωή μας. Θα λαμβάνουμε συμβουλές από το Άγιο Πνεύμα και θα είμαστε όλο και περισσότερο σε θέση να κατανοούμε αυτές τις συμβουλές. Θα έχουμε μεγαλύτερη αίσθηση του ανήκειν και πολύ συχνά θα εκπλησσόμαστε από το μέγεθος και την αιώνια κλίμακα αυτού του έργου.
Όμως, αυτό δεν είναι όλο: ανεξαρτήτως των περιστάσεων, θα νιώθουμε όλο και περισσότερο την αγάπη του Θεού και αυτό με τη σειρά του θα μας παρακινήσει να τη μοιραστούμε με τους άλλους. Θα λάβουμε αποτελεσματική προστασία από τις καταστροφικές δυνάμεις του κόσμου.
Η εργασία στην έκθεση βιβλίου ήταν πολύ εξαντλητική. Στο τέλος, όλοι μας ήμασταν εξηντλημένοι σωματικώς αλλά όμορφα αφυπνισμένοι εν πνεύμα και πλήρεις χαράς.
Σημειώσεις
- Ράσσελ Μ. Νέλσον, «Ο Κύριος Ιησούς Χριστός θα έλθει πάλι», Λιαχόνα, Νοέ 2024, 122.
- Νεφί Α´ 8:33-34.