Ανώτεροι εκπρόσωποι της παγκόσμιας χριστιανικής εκκλησίας, της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, επισκέφθηκαν την Κύπρο το περασμένο σαββατοκύριακο για να ενισχύσουν τους δεσμούς και να διερευνήσουν τρόπους εμβάθυνσης της συνεργασίας με 7 τοπικές μη κυβερνητικές οργανώσεις (Μ.Κ.Ο.):
- Η Cans for Kids έχει ανακυκλώσει ιατρικό εξοπλισμό αξίας 350.000 ευρώ για νοσοκομεία παίδων από κονσέρβες
- Η Ύπατη Αρμοστεία του Ο.Η.Ε. για τους Πρόσφυγες στην Κύπρο παρέχει νομική και ψυχολογική υποστήριξη σε αιτούντες άσυλο
- Η Κάριτας Κύπρου προσφέρει εκπαίδευση, στέγη και κοινωνικές υπηρεσίες σε ευάλωτους πληθυσμούς
- Το Κέντρο Αξιοπρέπειας, το οποίο λειτουργεί από την Ευρωπαϊκή Υποστήριξη Προσφύγων, ενδυναμώνει τους πρόσφυγες μέσω της παροχής βοήθειας με βάση την επιλογή και την εκπαίδευση σε θέματα δικαιωμάτων
- Ο Κυπριακός Ερυθρός Σταυρός παρέχει υπηρεσίες επειγούσης βοήθειας και υγείας σε πάνω από 6.500 πρόσφυγες
- Οι Υπηρεσίες Ασύλου συντονίζουν τις βασικές ανάγκες και την ψυχοκοινωνική υποστήριξη των εκτοπισμένων ατόμων
- Η Vela επικεντρώνεται στην ενδυνάμωση των προσφύγων και την προστασία των παιδιών, και φέτος θα παράσχει εκπαιδευτική κατάρτιση σε 250 ανήλικους στην Κύπρο.
Ο Πρεσβύτερος Τζέιμς Γ. ΜακΚόνκι Γ΄, ο οποίος υπηρετεί στην ευρωπαϊκή ηγεσία της Εκκλησίας με έδρα τη Φρανκφούρτη, συνομίλησε με το προσωπικό των Μ.Κ.Ο. για να μάθει περισσότερα για τα προγράμματα υποστηρίξεως των προσφύγων, εκπαιδεύσεως, υγείας και επειγούσης βοήθειας. Ο Πρεσβύτερος ΜακΚόνκι τόνισε το πνευματικό θεμέλιο των ανθρωπιστικών προσπαθειών της Εκκλησίας. Παραθέτοντας το Κατά Λουκάν 4:18, είπε: «Η δήλωση του Ιησού παρέχει μια πρόσκληση να συμμετάσχουμε μαζί Του στο έργο της ευλογήσεως των άλλων. Αυτό είναι το κίνητρο που έχουμε, όταν υπηρετούμε αυτούς που έχουν ανάγκη».
Εκπρόσωποι Μ.Κ.Ο. και ηγέτες της Εκκλησίας συναντώνται στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Ο Πρεσβύτερος Τζέιμς ΜακΚόνκι από την Προεδρία Περιοχής Κεντρικής Ευρώπης απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Ο Κρίστιαν Ότικερ, διευθυντής ανθρωπιστικής βοήθειας περιοχής για την Εκκλησία, απευθύνεται στους προσκεκλημένους της εκδήλωσης εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Ο Παντελής Δημητρίου από το ίδρυμα Vela απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Η Κάτια Σάχα από την Ύπατη Αρμοστεία του Ο.Η.Ε. για τους Πρόσφυγες απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Η Άννα Μαρία Πούλλου από τις Υπηρεσίες Ασύλου απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Η Χριστιάνα Ηλιάδου από τον Ερυθρό Σταυρό απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Η Νάταλι Χολμς από το Κέντρο Αξιοπρέπειας για την Υποστήριξη Προσφύγων στην Ευρώπη απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Η Ελισάβετ Κασίνη από την Κάριτας Κύπρου απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Η Ρόζι Χαραλάμπους από το Cans for Kids απευθύνεται στους προσκεκλημένους στην εκδήλωση εκτίμησης για την Κύπρο στη Λευκωσία, 12 Σεπτεμβρίου 2025.
Ο ανθρωπιστικός βραχίονας της Εκκλησίας, τα Φιλανθρωπικά Έργα Αγίων των Τελευταίων Ημερών, εργάζεται στην Κύπρο για τη στήριξη της εντάξεως των προσφύγων, την καθοδήγηση των νέων και την υγεία της κοινότητος. Η Κάτια Σάχα, επικεφαλής του γραφείου της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες στην Κύπρο, τόνισε τη σημασία της στρατηγικής συνεργασίας: «Είναι σημαντικό να συνεργαζόμαστε στις προσπάθειές μας, ώστε να μην διπλασιάζουμε τους λίγους πόρους που διαθέτουμε».
Στην εκδήλωση μίλησε επίσης ο Κρίστιαν Ότικερ, Διευθυντής των Υπηρεσιών Προνοίας και Αυτοδυναμίας Περιοχής. «Κάθε εβδομάδα, συγκεντρωνόμαστε στο γραφείο περιοχής μας στη Φρανκφούρτη για να συζητήσουμε τα έργα σας» είπε. «Το να έρχομαι εδώ σήμερα μου είναι πολύ οικείο. Νιώθω σαν οικογένεια!»
Η συνεργασία της Εκκλησίας με τις Υπηρεσίες Ασύλου βοήθησε στην παροχή ενδυμάτων και υποδημάτων, καθώς και στην ψυχολογική υποστήριξη και σε κοινωνικές δραστηριότητες για ανθρώπους που έχουν ανάγκη. Επειδή, όπως τονίζει η Νάταλι Χολμς από το Dignity Center - Refugee Support Europe, «το στοιχείο της επιλογής και της αυτενέργειας είναι σημαντικό για τους πρόσφυγες, καθώς κάνουν τα επόμενα βήματα, τους συνοδεύουμε και τους βοηθούμε να μάθουν για τα δικαιώματά τους στην πορεία».
Ο Παντελής Δημητρίου, Διευθύνων Σύμβουλος της Vela, ανέφερε πώς η συνεργασία ξεκίνησε από την Κρακοβία και επεκτάθηκε στην Κύπρο: «Στόχος μας είναι να στηρίξουμε και να ενδυναμώσουμε τους πρόσφυγες και είμαστε ευγνώμονες που συνεργαζόμαστε με την Εκκλησία σε αυτό το έργο».
Τα μέλη του ακροατηρίου έθεσαν ερωτήσεις σχετικά με τις λειτουργίες της Εκκλησίας, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου επιλογής και χρηματοδοτήσεως των έργων. Ο Ότικερ εξήγησε ότι οι δωρεές προέρχονται από τα μέλη της Εκκλησίας που νηστεύουν μία φορά τον μήνα και συνεισφέρουν όσα θα δαπανούσαν για τρόφιμα. «Δεν μπορούμε να σώσουμε τον κόσμο» είπε «αλλά προσπαθούμε να συνεργασθούμε με μικρές και μεγάλες οργανώσεις για να βοηθήσουμε όσους έχουν ανάγκη».
Ο Πρεσβύτερος ΜακΚόνκι έκλεισε με ένα απλό αλλά εγκάρδιο μήνυμα: «Σας ευχαριστώ, σας ευχαριστώ, στο όνομα του Ιησού Χριστού»