Σε όλη την Ευρώπη αυτή την εβδομάδα, τρεις παγκόσμιοι χριστιανοί ηγέτες συναντήθηκαν με κοινότητες για να ακούσουν, να παροτρύνουν και να μάθουν. Τα μηνύματά τους, που είχαν τις ρίζες τους στην ακολούθηση του Ιησού, στην οικοδόμηση φιλιών σε όλες τις θρησκείες και στην εμπιστοσύνη στην ανερχόμενη γενεά, εκφωνήθηκαν σε δημόσιες συναθροίσεις όπου φίλοι της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών και μέλη κάθονταν δίπλα-δίπλα.
Στο Βουκουρέστι, ο Πρεσβύτερος Ντέιλ Γ. Ρένλαντ προσκάλεσε πιστούς και φίλους να εστιάσουν βαθιά στον Ιησού Χριστό. Παρά τις συνθήκες χιονιού, περισσότερα από 600 μέλη και φίλοι συγκεντρώθηκαν από όλη τη Ρουμανία για να συμμετάσχουν στην εθνική συνέλευση.
Ο Πρεσβύτερος Ρένλαντ τόνισε την ταπεινοφροσύνη στη διακονία, λέγοντας στο εκκλησίασμα: «Ήλθα ως απόστολος του Κυρίου, αλλά δεν είμαι ξεχωριστός. Ο Ιησούς Χριστός είναι».
Η εκδήλωση προσείλκυσε κυβερνητικούς, θρησκευτικούς, ακαδημαϊκούς και πολιτικούς ηγέτες που εξέφρασαν ζεστασιά και εκτίμηση για τη χριστοκεντρική ατμόσφαιρα. Ο δρ. Λαουρέντσιο Τανάσε, πανεπιστημιακός μελετητής θεολογίας και θρησκευτικών σπουδών, περιέγραψε την εμπειρία ως «πολύ χρήσιμη», σημειώνοντας τη σημασία των κοινών αξιών στη σύγχρονη κοινωνία.
Ο πάστορας Μάνταλιν Αβραμέσκου της Εκκλησίας των Αντβεντιστών της Εβδόμης Ημέρας είπε ότι «άκουσε πολύ προσεκτικά» και εξετίμησε την έμφαση στη διακονία του Ιησού Χριστού και το πνεύμα φιλίας που αισθάνθηκε μεταξύ των παρευρισκομένων. Ο Έρβιν Ιουσέιν, αντιπρόεδρος της Ισλαμικής Ενώσεως Διαλόγου, συλλογίσθηκε: «Λατρεύω την ευκαιρία να καταρρίψω τις παρανοήσεις και να καταλάβω καλύτερα αλλήλους… έργα όπως αυτό δείχνουν πόσο δυνατή είναι η συνύπαρξη». Ο υφυπουργός Θρησκευτικών Υποθέσεων της Ρουμανίας, Τσιπριάν Ολινίτσι, ήταν επίσης παρών.
Την Κυριακή 1η Μαρτίου στο Άπελντορν της Ολλανδίας, ο Πρεσβύτερος Ρένλαντ προήδρευσε μίας συνελεύσεως πασσάλου, δίδοντας σε φίλους, μέλη και τοπικούς ηγέτες την ευκαιρία να διδαχθούν, να αισθανθούν το Πνεύμα μαζί και να ενδυναμώσουν σχέσεις που υποστηρίζουν οικογένειες και κοινότητες. Το μήνυμα του Πρεσβυτέρου Ρένλαντ είχε απήχηση στους παρευρισκομένους, καθώς στοργικά υπενθύμιζε σε όλους ότι είναι «τέκνα του Θεού με θεία φύση και αιώνιο προορισμό».
Ο πρόεδρος πασσάλου Τζέρρυ Μπλέτερμαν, δίδαξε ότι σκοπός της συνελεύσεως πασσάλου είναι να ενδυναμώσει την πίστη στον Ιησού Χριστό και σημείωσε την ιδιαίτερη φύση αυτής της συγκεντρώσεως, μία ευκαιρία να «ακούσουμε τη φωνή κάποιου που εκλήθη ως η φωνή του Κυρίου».
Ο Πέτερ Οντούρο, ένα τοπικό μέλος, παρευρέθηκε με τη σύζυγό του, τον γυιο και την τεσσάρων μηνών κόρη του. Μία πρόσφατη οικογενειακή συζήτηση σχετικά με το πώς θα ήταν να ζει κάποιος κατά τη διάρκεια της επίγειας διακονίας του Ιησού Χριστού τον οδήγησε στη συνειδητοποίηση, «έχουμε τους Δώδεκα Αποστόλους και τον ζώντα Προφήτη» είπε. «Είναι ευλογία να έρχομαι με την οικογένειά μου».
Στο Παρίσι, ο Πρεσβύτερος Ζεράλντ Κοσσέ, ο πρώτος γεννημένος Γάλλος Απόστολος, μίλησε για μία αξιοσημείωτη αύξηση της πνευματικής δέσμευσης σε ολόκληρη τη χώρα, «βλέπουμε ένα κύμα βαπτίσεων στη Γαλλία αυτή τη στιγμή» είπε, υπογραμμίζοντας το αυξανόμενο ενδιαφέρον μεταξύ των ανθρώπων που επιζητούν ειρήνη, αλήθεια και κοινότητα.
Προσφάτως βαπτισμένα μέλη προσέφεραν εγκάρδια μαρτυρία, συμπεριλαμβανομένου του Ωγκιουστέν Λεμπλέ, ο οποίος αισθάνθηκε ένα «μήνυμα ειρήνης και αγάπης… ήξερα ότι εκεί έπρεπε να είμαι» και η Σεσίλ Άλβες ντε Φρέιτας, η οποία εξέφρασε ευγνωμοσύνη για την κλήση να «γίνει το φως σε αυτόν τον κόσμο... όχι μόνο τις Κυριακές». Ο Ρομπέν Γκαέλ Μπουάνιτς ανέφερε ότι επί μακρόν αναζητούσε «μία αληθινή εκκλησία, μία αληθινή αλήθεια» και την βρήκε στο αποκατεστημένο Ευαγγέλιο.
Ο Πρεσβύτερος Κοσσέ τόνισε την ενότητα μέσω του Χριστού: «Αισθάνομαι αυτό το Πνεύμα που μας ενώνει, μέσω του Χριστού και υπέρ του Χριστού». Παρότρυνε την ανάγνωση των γραφών, ειδικώς του Βιβλίου του Μόρμον, ως πηγής πνευματικής ανανέωσης, σημειώνοντας ότι ακόμη και ύστερα από πολλές αναγνώσεις, το βιβλίο απεκάλυπτε νέο φως σε εκείνον.
Απευθυνόμενος στα μέλη του πασσάλου της Νίκαιας στη Μασσαλία την Κυριακή 1η Μαρτίου, ο Πρεσβύτερος Κοσσέ ανέφερε προσωπικές σκέψεις από την παιδική μεταστροφή του στην περιοχή, που βαπτίσθηκε στη Μασσαλία σε ηλικία οκτώ ετών και γαλουχήθηκε σε έναν μικρό κλάδο που τον σημάδευσε η κοινότητα και η αγάπη για τα παιδιά. Δίδαξε: «Έχω μάθει και αισθανθεί πολλά πράγματα στην Εκκλησία που δεν έχω μάθει ούτε αισθανθεί πουθενά αλλού… Από πολύ μικρή ηλικία είχα την πεποίθηση ότι μπορώ να μιλήσω στον Επουράνιο Πατέρα μου… Ήξερα από πολύ νωρίς ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Σωτήρας μου».
Προσκάλεσε τα μέλη να καταθέσουν απλή, ειλικρινή μαρτυρία για τον Σωτήρα στην καθημερινή ζωή: «Είμαστε σε έναν κόσμο όπου η γνώση για τον ανεστημένο Χριστό ξεθωριάζει… Πόσες φορές την εβδομάδα δίνετε μαρτυρία για τον Σωτήρα;… Μη φοβάστε να δίνετε μαρτυρία. Να είστε απλοί και ειλικρινείς. Η Εκκλησία είστε εσείς – την φέρετε μαζί σας στη δουλειά, στον δρόμο και με τους φίλους σας. Αντιπροσωπεύετε τον Κύριο. Έχετε ένα εικονικό ταμπελάκι ιεραποστόλου».
Ο Πρεσβύτερος Κοσσέ ολοκλήρωσε με μία αποστολική ευλογία για τον πάσσαλο της Νίκαιας: «Είθε η ζωή σας να φωτιστεί από τη χαρά του Ευαγγελίου. Είθε να μην είστε αποκαμωμένοι ή απελπισμένοι, αλλά να προχωρείτε μέρα με τη μέρα και να σας αγγίζει ατομικώς η εξιλεωτική θυσία του Χριστού».
Μετά τη συγκέντρωση, η Ιζαμπέλ Φοντέν, ένα μέλος του εκκλησιάσματος της Μασσαλίας, ανέφερε ότι ήταν «πολύ ευτυχισμένη, ενδυναμωμένη στη μαρτυρία μου και ενισχυμένη για να συνεχίσω να αισθάνομαι αυτήν τη χαρά, να αισθάνομαι τον Χριστό ως ένα υπέροχο στήριγμα».
Ο Πρεσβύτερος Σ. Μαρκ Πάλμερ τέλεσε διακονία στο Αμβούργο και το Βερολίνο, όπου εξέφρασε πεποίθηση στην πίστη και την αφοσίωση των νέων: «Δεν ανησυχώ για το μέλλον της Εκκλησίας… Είμαι γεμάτος πίστη στην ανερχόμενη γενεά». Παρότρυνε τους νέους και τους ιεραποστόλους να στρέφονται στον Σωτήρα σε στιγμές αβεβαιότητος: «Να αποβλέπετε προς εμένα σε κάθε σκέψη, μην αμφιβάλλετε, μη φοβάστε». Δίδαξε τη μετάνοια ως μία χαρούμενη, χριστοκεντρική διδαχή, «η μετάνοια είναι μία όμορφη διδαχή, όταν επικεντρώνεται στον Ιησού Χριστό».
Οι ιεραπόστολοι εξέφρασαν πόσο σημαντική ήταν η επίσκεψη. Η αδελφή Πήρσον είπε ότι ακούγοντας τον Πρεσβύτερο Πάλμερ ένιωσε σαν «σαν στο σπίτι της» και την βοήθησε να αισθανθεί την αγάπη του Χριστού. Ο Πρεσβύτερος Γούντλαντ περιέγραψε το γεγονός ως «αναζωογόνηση… θυμίζοντάς μου γιατί είμαι πραγματικά εδώ, για να βοηθήσω άλλους να έλθουν προς τον Χριστό».
Στη Βαρκελώνη, στη Βιλαφράνκα ντελ Πενεδές και στο Λοσπιταλέτ, ο Πρεσβύτερος Πάλμερ επικεντρώθηκε στο ανήκειν και στην αγάπη του Θεού, καταθέτοντας μαρτυρία ότι ο Θεός «γνωρίζει και αγαπά τον καθέναν από εσάς… ονομαστικά». Παρότρυνε τους φίλους της Εκκλησίας να βιώσουν το Ευαγγέλιο και τις ευλογίες αφ’ εαυτού τους: «Θα ευλογηθείτε με τους πιο θαυμάσιους τρόπους, αν αποδεχθείτε το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού και το ανακαλύψετε μόνοι σας».
Στη Ζυρίχη, ο Πρεσβύτερος Πάλμερ παρότρυνε τις οικογένειες να παραμείνουν αισιόδοξες και επιβεβαίωσε την εξευγενιστική χείρα του Κυρίου σε δύσκολους καιρούς. Απευθυνόμενος στους νέους, στα νέα μέλη και στις οικογένειες, εξέφρασε ευγνωμοσύνη για την αφοσίωσή τους και τους υπενθύμισε την αγάπη του Επουράνιου Πατέρα. Δίδαξε για τη δύναμη της προσωπικής μαρτυρίας να οδηγεί άλλους στον Χριστό, «όταν δίνουμε μαρτυρία ο ένας στον άλλον, το Άγιο Πνεύμα δίνει μαρτυρία για την αλήθεια και αισθανόμαστε την αγάπη και τη στήριξή Του».
Καλωσόρισε όσους βαπτίσθηκαν τα τελευταία πέντε χρόνια και τίμησε το θάρρος τους: «Αυτό που κάνατε είναι σωστό και ορθό και περιβάλλεστε από ανθρώπους που θα σας υποστηρίξουν και θα σας αγαπήσουν στο μονοπάτι σας της διαθήκης». Ανέφερε την ιστορία μεταστροφής της οικογένειάς του στη Νέα Ζηλανδία, σημειώνοντας πώς δύο νεαροί ιεραπόστολοι άλλαξαν την πορεία της ζωής της οικογένειάς του.
Μιλώντας τρυφερά στους γονείς, είπε: «Αγαπητοί πιστοί γονείς, συνεχίστε να έχετε ελπίδα και μην αισθάνεστε ότι έχετε αποτύχει… Οι δυσκολίες και οι απογοητεύσεις δεν είναι αποδείξεις ότι ο Κύριος σας έχει εγκαταλείψει. Αντιθέτως, αποτελούν απόδειξη ότι σας αγαπά αρκετά για να σας εξευγενίσει και να σας ενδυναμώσει». Παρότρυνε τη διδασκαλία του Ευαγγελίου κατ’ οίκον και υποσχέθηκε ότι πολλές ζωές θα ευλογούνταν από πιστά παιδιά και εγγόνια.
Ο Νίκλας, ένας νεοφώτιστος που βαπτίσθηκε πριν από τέσσερεις μήνες, είπε: «Αναζητώ τον Ιησού Χριστό στη ζωή μου και είμαι ευτυχισμένος που συμμετέχω σε ένα τόσο σπουδαίο έργο. Αισθάνθηκα κίνητρο και δύναμη κατά τη διάρκεια της συγκεντρώσεως και την αγάπη που έχει να προσφέρει ο Κύριος».