Όταν οι άνθρωποι ρώτησαν γιατί αποφάσισα να υπηρετήσω μία ιεραποστολή πλήρους απασχόλησης, αφού προσχώρησα στην Εκκλησία, απάντησα ότι είχα βρει έναν θησαυρό και ήθελα να τον μοιρασθώ με άλλους. Η χαρά που φέρνει το αποκατεστημένο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού στη ζωή μου είναι ο λόγος που δεν ντρέπομαι, όταν έχει να κάνει με τη διάδοση του Ευαγγελίου στους άλλους και την πρόσκλησή τους να παρευρεθούν στην Εκκλησία μαζί μου.
Ο Πρεσβύτερος Ντίτερ Ούχτντορφ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων είπε: «Όπου κι αν είστε επάνω σε αυτήν τη γη, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για να διαδώσετε τα καλά νέα του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού στους ανθρώπους που συναντάτε, με τους οποίους μελετάτε και με τους οποίους ζείτε ή εργάζεστε και τους συναναστρέφεστε» [1].
Όταν προσφάτως η σύζυγός μου, η Σάρα, έλαβε την ανάθεση να δώσει μία ομιλία στη συγκέντρωση μεταλήψεως, πληροφόρησα κάποιες από τις φίλες της και πρότεινα ότι η Σάρα θα εκτιμούσε σίγουρα αν έρχονταν εκείνες για να την υποστηρίξουν. Μία από τις φίλες της ήλθε με τον σύζυγό της και τα δύο παιδιά της. Με μία απλή πρόσκληση κατέστη δυνατόν να ενδυναμωθεί μία φιλία και οι άνθρωποι για τους οποίους ενδιαφερόμαστε να παρευρεθούν στην Εκκλησία μαζί μας.
Γενικά, οι άνθρωποι ενδιαφέρονται γνήσια για τα πιστεύω μας και θα ήθελαν να γνωρίζουν περισσότερα. Ο Πρεσβύτερος Κουέντιν Κουκ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων είπε: «Το νέο πρόγραμμα συγκεντρώσεων της Κυριακής αποτελεί μία εξαιρετική ευκαιρία τα μέλη να καλέσουν με αγάπη τους φίλους και τους συνεργάτες τους, για να έρθουν να δουν και να βιώσουν μία εμπειρία της Εκκλησίας» [2].
Με τα χρόνια, έχουμε απευθύνει πολλές προσκλήσεις ζητώντας από φίλους και συγγενείς να έλθουν μαζί μας για τη Συγκέντρωση Μεταλήψεως από τα παιδιά, για τις βαπτίσεις των παιδιών μας, όταν τραγουδήσαμε ξεχωριστά μουσικά νούμερα, όταν δίναμε ομιλίες, όταν υπήρχαν ειδικές εστιακές συγκεντρώσεις ή επισκέπτονταν Μέλη της Γενικής Εξουσίας και έχουμε επίσης προσκαλέσει πολλούς στο σπίτι μας για Οικογενειακή Βραδιά ή να δειπνήσουν μαζί μας και με τους ιεραποστόλους.
Οι ευκαιρίες είναι ατελείωτες. Μπορούμε να προσκαλούμε όσους δεν έχουν παρευρεθεί στις συγκεντρώσεις της Εκκλησίας για λίγο καιρό ή ένα μη μέλος συγγενή να έλθει μαζί μας, όταν λαμβάνουμε μία νέα κλήση και ίσως καθώς ξεχωριζόμαστε. Μπορούμε να προσκαλούμε μη μέλη φίλους μας να έλθουν μαζί μας για τη συγκέντρωση μεταλήψεως ή για το Σχολείο Κυριακής. Μπορούμε να τους προσκαλούμε αν διδάσκουμε ένα μάθημα ή αν πρόκειται να πούμε τη μαρτυρία μας στη συγκέντρωση μεταλήψεως. Μπορούμε να προσκαλούμε τους φίλους μας να έλθουν μαζί μας για ένα σχέδιο υπηρετήσεως με τη χρηματοδότηση της Εκκλησίας ή να έλθουν να τελέσουν διακονία μαζί μας σε ένα νοσοκομείο ή σε ένα γηροκομείο. Μπορούμε να τους προσκαλούμε στο σπίτι μας για γεύμα μετά την Εκκλησία.
Όποια κι αν είναι η πρόσκληση, πιθανότατα θα γίνει αποδεκτή, αν προσευχηθούμε για όσους προσκαλούμε, αν επιζητήσουμε την έμπνευση σχετικά με τον τύπο πρόσκλησης, αν προσευχηθούμε για εκείνους και αν ενεργήσουμε αναλόγως. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η πρόσκληση δεν αρκεί παρά ταύτα. Μπορεί να χρειασθεί να κάνουμε σχέδια γι’ αυτούς και μαζί με αυτούς που έχουμε προσκαλέσει. Μπορεί να θέλουν να ξέρουν τι να αναμένουν ή μπορεί να χρειάζονται μία μεταφορά με το αυτοκίνητο.
Ενίοτε άλλους που θα πρέπει να βοηθήσουμε να παρευρεθούν στην Εκκλησία μπορεί να είναι εκείνοι με τους οποίους παρευρισκόμαστε μαζί στην Εκκλησία πάντα. Αυτό μπορεί να σημαίνει να βοηθήσουμε ένα μέλος της οικογένειας, προετοιμάζοντας πρόγευμα ή σιδερώνοντας το πουκάμισό του ή το φόρεμά της για να τους βοηθήσουμε να εξοικονομήσουν χρόνο και να είναι στην ώρα τους. Μπορεί επίσης να σημαίνει να αποφεύγουμε αρνητικά σχόλια για τις συγκεντρώσεις ή τους ανθρώπους, ώστε αυτοί που προσπαθούμε να βοηθήσουμε να εστιάζονται στα θετικά και να βρουν χαρά στην προσέλευση στην Εκκλησία.
Θα πρέπει να προσκαλούμε όλους, ακόμη και αυτούς που νομίζουμε ότι δεν θα έλθουν. Καθώς το κάνουμε, είθε να βρούμε θάρρος να προσκαλέσουμε σύμφωνα με την υπόσχεση του Πρεσβυτέρου Κουέντιν Κουκ: «Εάν δείξουμε αγάπη, καλοσύνη και ταπεινοφροσύνη, πολλοί θα δεχτούν την πρόσκλησή μας. Εκείνοι που επιλέγουν να μην δεχτούν την πρόσκλησή μας θα εξακολουθήσουν να είναι φίλοι μας» [3].
[1] Ντίτερ Ούχτντορφ, «Ιεραποστολικό έργο: Αναφέρετε ό,τι είναι στην καρδιά σας», Λιαχόνα, Μάιος 2019.
[2] Κουέντιν Κουκ, «Μεγάλη αγάπη για τα τέκνα του Πατέρα μας» Λιαχόνα, Μάιος 2019.
[3] Αυτόθι.