Η αγάπη μου για τον ναό πηγαίνει πίσω στην παιδική ηλικία μου, όταν τον γνώριζα μόνο από φωτογραφίες και ιστορίες. Κάθε φορά που οι γονείς μου επέστρεφαν από μία επίσκεψη στον Ναό της Βέρνης στην Ελβετία, πάντοτε φαίνονταν ευτυχέστεροι και λαμπρότεροι από πριν – και πάντοτε έφερναν πίσω νόστιμη ελβετική σοκολάτα. Κατ’ αυτόν τον τρόπο ήδη κέρδισα μία πολύ θετική σχέση με τον Οίκο του Κυρίου σε πολύ νεαρή ηλικία.
Στην ηλικία των 13 ετών, είχα την ευκαιρία να δω και να εισέλθω στον ναό για πρώτη φορά. Μόνο που είδα τον εξωτερικό χώρο, συγκινήθηκα από την αγιότητα και την αγνότητα του ναού. Μέσα στον ίδιο τον ναό, ένιωσα κοντά στους Ουρανούς. Αυτά τα συναισθήματα έχουν γίνει βαθύτερα και πιο ξεκάθαρα με τα χρόνια.
Επάνω από τις θύρες του Ναού είναι γραμμένο: Αγιασμός στον Κύριο. Ο Οίκος του Κυρίου.
Ο Κύριος Ιησούς Χριστός είναι πράγματι ο Κύριος του Ναού. Αυτοί οι άγιοι οίκοι έχουν αφιερωθεί σε Εκείνον και στον Επουράνιο Πατέρα μας. Οι ναοί καθαγιάζονται από την παρουσία του Αγίου Πνεύματος. Ο Χριστός είναι η πηγή της δύναμης και το φως που εκπέμπεται από τον ναό. Όλα τα σύμβολα και οι διαθήκες, όλες οι διατάξεις του Ναού δείχνουν προς Εκείνον και τη μεγάλη Εξιλέωσή Του και μας βοηθούν να γίνουμε περισσότερο σαν Εκείνον.
Η καθημερινή ζωή μας χαρακτηρίζεται συχνά από θόρυβο και αναταραχή. Το να τα αφήσουμε πίσω περιστασιακά, να έλθουμε στον Οίκο του Κυρίου και να ανοιχθούμε σε ένα περιβάλλον ειρήνης και αγιότητας φέρνει γαλήνη στην ψυχή μας.
Σε αυτό το αγνό περιβάλλον, είναι ευκολότερο να βρούμε απαντήσεις στα βαθύτερα ερωτήματα και ανησυχίες μας. Στο πρώτο του μήνυμα ως Προέδρου της Εκκλησίας, ο Πρόεδρος Νέλσον υποσχέθηκε τα εξής:
Οι διατάξεις του ναού και οι διατάξεις που συνάπτετε εκεί αποτελούν κλειδί για την ενδυνάμωση της ζωής σας, του γάμου και της οικογένειάς σας και για την ικανότητά σας να ανθίστασθε στις επιθέσεις του εναντίου. Η λατρεία σας στον ναό και η υπηρέτησή σας εκεί για τους προγόνους σας θα σας ευλογήσει με αυξημένη προσωπική αποκάλυψη και γαλήνη και θα ενισχύσει τη δέσμευσή σας να παραμείνετε στο μονοπάτι της διαθήκης[i].
Η εκπλήρωση των μεγάλων υποσχέσεων για τον ναό εξαρτάται από το πόσο πιστά τηρούμε τις διαθήκες του ναού και πόσο αφιερωνόμαστε όντως στον Κύριο και το έργο Του.
Δεν χρειάζεται να είμαστε τέλειοι για να πάμε στον ναό και να λάβουμε τις υπέροχες ευλογίες που μας αναμένουν εκεί. Όμως θα πρέπει να πασχίζουμε για την απαραίτητη αξιοσύνη και να φέρνουμε τη θυσία μίας καρδιάς συντετριμμένης και ενός πνεύματος μεταμελημένου[ii]. Για μένα, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αναπτύξω μία ελατή, απαλή καρδιά – μία καρδιά που ευθυγραμμίζεται με τον Πατέρα μου στους Ουρανούς. Πνεύμα μεταμελημένο σημαίνει για μένα ότι υιοθετώ μία έντιμη στάση, ότι γνωρίζω τις ατέλειές μου και ότι χρειάζομαι τη βοήθεια του Κυρίου για να επιστρέψω στον Πατέρα μου στους Ουρανούς.
Ο Κύριος έχει υποσχεθεί:
Μακάριοι είναι όλοι εκείνοι που πεινούν και διψούν για τη δικαιοσύνη, γιατί αυτοί θα είναι πλήρεις με το Πνεύμα το Άγιο[iii].
Η μεγαλύτερη ευλογία που βίωσα στον Οίκο του Κυρίου ήταν ότι μπόρεσα να θέσω το θεμέλιο μίας αιώνιας οικογένειας μαζί με την αγαπημένη μου σύζυγο. Χάρη στις διαθήκες του ναού και την εξουσία επισφράγισης που ασκείται εκεί, έχουμε την υπόσχεση ότι ο γάμος μας θα διαρκέσει για τον παρόντα καιρό και για όλη την αιωνιότητα, αν παραμείνουμε πιστοί στις διαθήκες. Έχουμε την υπόσχεση, ότι μαζί με τα αγαπημένα μας πρόσωπα, μπορούμε να ζήσουμε για πάντα στην παρουσία του Ιησού Χριστού και του Επουράνιου Πατέρα μας.
Η εκπλήρωση αυτής της υπόσχεσης αξίζει κάθε θυσία.
Ας είμαστε ένας λαός που πηγαίνουμε στον ναό όσο το δυνατόν συχνότερα για να καθαγιαζόμαστε και να καθαιρόμεθα, να λαμβάνουμε αποκάλυψη και άνωθεν δύναμη, να υπηρετούμε τους προγόνους μας και, μέσω των διαθηκών του Ευαγγελίου και της χάριτος του Χριστού, να λάβουμε όλες τις ευλογίες που ο Επουράνιος Πατέρας έχει διαφυλάξει για εμάς.
[i] Ένα μήνυμα από την Πρώτη Προεδρία, 16 Ιανουαρίου 2018
2 Βλέπε Νεφί Γ΄ 9:20
3 Νεφί Γ΄ 12:6