Μια αίσθηση ευλάβειας και χαράς γέμισε τη Λεωφόρο των Τεχνών (Avenue des Arts), σε απόσταση αναπνοής από το βασιλικό ανάκτορο των Βρυξελλών, καθώς αξιωματούχοι, εκπρόσωποι των μέσων ενημέρωσης και τοπικά μέλη και ηγέτες της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τη θεμελίωση του Ναού των Βρυξελλών στο Βέλγιο, του πρώτου Οίκου του Κυρίου που οικοδομείται από την Εκκλησία στη χώρα.
Ο Πρεσβύτερος Τζακ Ν. Τζέραρντ, Πρώτος Σύμβουλος της Περιοχής Κεντρικής Ευρώπης της Εκκλησίας προήδρευσε της τελετής. Συνοδευόταν από τη σύζυγό του, αδελφή Κλοντέτ Τζέραρντ. Την ειδική εκδήλωση διηύθυνε ο Στέφαν Βαν Χέιζελ. Στην προσευχή αφιερώσεως της τοποθεσίας, ο Πρεσβύτερος Τζέραρντ ανέφερε ότι «οι Βρυξέλλες είναι μια πόλη όπου πολλά από τα τέκνα Σου από διάφορες χώρες συναντώνται για να βρουν ειρήνη, ευημερία και κατανόηση σε αυτόν τον κόσμο».
Ο Πρεσβύτερος Τζέραρντ συνέχισε: «Σήμερα, Πατέρα, αφιερώνουμε αυτήν την τοποθεσία για έναν ανώτερο σκοπό. Σου ζητούμε να την ευλογήσεις ως μέρος όπου τα τέκνα Σου, ασχέτως του πολιτισμού ή της γλώσσας τους, θα βρουν ένωση μαζί σου μέσω των ιερών διατάξεων του ναού. Ευλόγησέ την ως ένα μέρος υψηλότερου σκοπού που βασίζεται στη θεία μας ταυτότητα ως παιδιών-πνευμάτων Σου».
Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς ναούς που περιβάλλονται από ανοικτούς χώρους, αυτό το ιερό κτήριο θα κατασκευασθεί μέσα σε μια υπάρχουσα πολυώροφη δομή, ο πρώτος ναός στην Ευρώπη που θα το κάνει αυτό. Το έργο θα περιλαμβάνει ένα ναό 2.300 τετραγωνικών μέτρων, έναν ευκτήριο οίκο όπου θα γίνονται οι κυριακάτικες συγκεντρώσεις εκκλησιασμού και εγκαταστάσεις αφίξεως για να υποδέχονται όσους έρχονται να επισκεφθούν και να λατρεύσουν στον ναό.
Η τελετή μεταδόθηκε σε πέντε γλώσσες, επιτρέποντας στα μέλη του Βελγίου και των γειτονικών χωρών να συμμετάσχουν εξ αποστάσεως. Οι εργασίες κατασκευής αναμένεται να εκκινήσουν στις αρχές του 2026.
Ένας τόπος ειρήνης και σκοπού
Για τα μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, οι ναοί είναι κάτι περισσότερο από χώροι λατρείας, θεωρούνται οίκοι του Κυρίου, τόποι ξεχωρισμένοι για τους οπαδούς του Ιησού Χριστού για να έλθουν πιο κοντά Του. Σε αυτούς τους ιερούς χώρους, τα άτομα και οι οικογένειες μαθαίνουν περί του σχεδίου του Θεού για τα τέκνα Του, δίνουν υποσχέσεις να ζήσουν χριστοειδή ζωή και τελούν ιερές διατάξεις που ενώνουν τις οικογένειες αιωνίως.
Οι ναοί διαφέρουν από τους κανονικούς ευκτήριους οίκους ή τις εκκλησίες, οι οποίες είναι ανοικτές στο κοινό κάθε Κυριακή για συγκεντρώσεις εκκλησιασμού, δραστηριότητες υπηρετήσεως και κοινοτικές εκδηλώσεις. Οι ναοί, από την άλλη πλευρά, προορίζονται για συγκεκριμένες θρησκευτικές τελετές που επικεντρώνονται στην ενδυνάμωση της πίστεως στον Ιησού Χριστό και στην εμβάθυνση της πνευματικής κατανοήσεως.
Παρουσίαση του Οίκου του Κυρίου στο Βέλγιο στο διπλωματικό σώμα
Η σημασία της οικοδομήσεως ενός Οίκου του Κυρίου στις Βρυξέλλες γνωστοποιήθηκε επίσης σε ειδική εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Ο σκοπός του ναού κοινοποιήθηκε σε αρκετούς εκπροσώπους του διπλωματικού σώματος στις Βρυξέλλες και σε άλλους πολιτικούς ηγέτες και προσκεκλημένους. Μέρος της εκδηλώσεως ήταν επίσης μια έκθεση που εξηγούσε τον ρόλο των ναών και πώς οι οικογένειες μπορούν να ενωθούν για πάντα.
Μια ιστορική στιγμή για το Βέλγιο
Η ανακοίνωση του Ναού των Βρυξελλών στο Βέλγιο έγινε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 2021 από τον Πρόεδρο Ράσσελ Μ. Νέλσον, παγκόσμιο ηγέτη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. «Οι ναοί είναι ένα ζωτικής σημασίας μέρος της Αποκαταστάσεως του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού στην πληρότητά του» είπε ο Πρόεδρος Νέλσον. «Οι διατάξεις του ναού γεμίζουν τη ζωή μας με ισχύ και δύναμη [του Θεού] διαθέσιμες με κανέναν άλλον τρόπο. Ευχαριστούμε τον Θεό γι’ αυτές τις ευλογίες».
Η παρουσία της Εκκλησίας στο Βέλγιο χρονολογείται από τη δεκαετία του 1880, όταν οι πρώτοι ιεραπόστολοι εισήγαγαν την πίστη στην περιοχή. Σήμερα, σχεδόν 7.000 μέλη εκκλησιάζονται σε 12 εκκλησιάσματα σε όλη τη χώρα. Ο Ναός των Βρυξελλών θα εξυπηρετεί όχι μόνο τα τοπικά μέλη αλλά και πιστούς από τα κοντινά έθνη που επιθυμούν να παρευρεθούν.
Όταν ολοκληρωθεί, ο Ναός των Βρυξελλών στο Βέλγιο θα γίνει ένας από τους 360 και πλέον ναούς παγκοσμίως, εντασσόμενος σε ένα αυξανόμενο δίκτυο ιερών κτηρίων που κατευθύνουν εκατομμύρια ανθρώπων προς τον Ιησού Χριστό.