Επί του παρόντος 32,5 εκατομμύρια πρόσφυγες υπάρχουν παγκοσμίως, σύμφωνα με το Γραφείο Προσφύγων των Ηνωμένων Εθνών. Κάθε χρόνο στις 20 Ιουνίου, η Παγκόσμια Ημέρα Προσφύγων καθορίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη για να αναγνωρισθούν όσοι έχουν το θάρρος να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους λόγω συγκρούσεων ή διώξεων. Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών προσπαθεί να παρέχει υποστήριξη σε εκτοπισθέντα άτομα και οικογένειες, συνεργαζόμενη με άλλους παγκόσμιους οργανισμούς που συμμετέχουν σε αυτή την προσπάθεια αρωγής.
Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού παροτρύνει τα μέλη της να βοηθήσουν τους πρόσφυγες που αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Το 2021, η Εκκλησία επιβεβαίωσε σε μια επικαιροποίηση από το γενικό εγχειρίδιο ότι «στο πλαίσιο της ευθύνης τους να φροντίζουν όσους έχουν ανάγκη, τα μέλη της Εκκλησίας προσφέρουν τον χρόνο, τα τάλαντα και τη φιλία τους για να υποδεχθούν τους πρόσφυγες ως μέλη των κοινοτήτων τους».
Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, οι συγκρούσεις οδήγησαν πολλά άτομα σε διάφορα μέρη της Ευρώπης να αναζητήσουν καταφύγιο από τους κινδύνους που εξακολουθούν να υπάρχουν στις χώρες και τις κοινότητές τους. Μέσω 174 προγραμμάτων ανταποκρίσεως σε πρόσφυγες το 2022, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών και τα μέλη της σε όλο τον κόσμο παρείχαν πόρους σε αυτά τα άτομα και τις οικογένειες που ελπίζουν σε ένα καλύτερο μέλλον. Η Εκκλησία στην Ευρώπη πρωτοστάτησε σε αυτή την προσπάθεια, βοηθώντας τους πρόσφυγες ανεξαρτήτως πολιτισμού, φυλής ή θρησκείας.
Βοήθεια σε όλη την Ευρώπη
Ως αποτέλεσμα των στρατιωτικών ενεργειών στην Ουκρανία, οι χώρες της Ευρώπης έλαβαν τη μεγαλύτερη εισροή προσφύγων από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Σε απάντηση σε αυτή την κρίση, η Εκκλησία έχει δαπανήσει πάνω από 15,6 εκατομμύρια € (16,8 εκατομμύρια δολάρια) για να βοηθήσει τους Ουκρανούς πρόσφυγες και έχει δωρίσει πάνω από 900 τόνους τροφίμων και προμηθειών για τους Ουκρανούς που έχουν ανάγκη. Εκτός από τη φροντίδα για την καλή ψυχοσωματική τους κατάσταση, η Εκκλησία έχει φιλοξενήσει εβδομαδιαία διαδικτυακά σεμινάρια και συζητήσεις για να βοηθήσει τους ταλαιπωρημένους Ουκρανούς να αντιμετωπίσουν τις άσχημες εμπειρίες τους. Το έργο της Εκκλησίας στην Ουκρανία έχει περιγραφεί εις βάθος σε αυτό το άρθρο που βρίσκεται στην παγκόσμια αίθουσα Τύπου της Εκκλησίας.
Άλλα πρόσφατα ανθρωπιστικά προγράμματα της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού στην Πολωνία, στην Ισπανία, στην Ελλάδα, στη Ρουμανία, στη Σερβία, στην Κροατία και στη Γεωργία βοηθούν πρόσφυγες από την Ουκρανία και άλλες χώρες. Η Εκκλησία συνεργάσθηκε με 294 οργανισμούς σε όλη την Ευρώπη το 2022 για την υποστήριξη ανθρωπιστικών έργων. Ως αποτέλεσμα, χιλιάδες άτομα και οικογένειες έχουν βρει αρωγή και παρηγοριά σε δύσκολες περιστάσεις.
Προσέγγιση στην Ιταλία
Η Εκκλησία στην Ιταλία έχει πραγματοποιήσει διάφορα προγράμματα για τους πρόσφυγες, συνεργαζόμενη με τράπεζες τροφίμων, κέντρα προσφύγων, μουσικούς, κοινοτικούς ηγέτες και συγκροτήματα κατοικιών για την παροχή βοηθείας και παρηγορίας στους πρόσφυγες.
Οι Πης και Μάντεϊ Εχιτζιαμιούζο, πρώην πρόσφυγες, εγκατέλειψαν την πατρίδα τους στην Αφρική αναζητώντας καταφύγιο στη Ρώμη της Ιταλίας. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους με τη λέμβο, η ομάδα προσφύγων αντιμετώπισε σφοδρές καταιγίδες που έπνιξαν πολλούς άλλους πρόσφυγες. Οι Πης και Μάντεϊ έχασαν τα λιγοστά υπάρχοντά τους, αλλά επέζησαν των δύσκολων συνθηκών και έφθασαν με ασφάλεια στην Ιταλία. Συνάντησαν εθελοντές από την Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών μέσω του δικτύου προσφύγων στην περιοχή και έλαβαν πόρους για να εγκατασταθούν στη νέα τους χώρα.
Η Εκκλησία βοήθησε τη Μάντεϊ να αποκτήσει εκπαίδευση και να βρει σταθερή εργασία. Τώρα, οι Πης και Μάντεϊ υπηρετούν με συνέπεια την τοπική τους κοινότητα, βοηθώντας άλλους πρόσφυγες και όσους έχουν ανάγκη. Η πίστη έπαιξε σημαντικό ρόλο στο κίνητρο της οικογένειας Εχιτζιαμιούζο να αναζητήσει μια καλύτερη ζωή και η Εκκλησία παρείχε υποστήριξη τόσο για τη σωματική όσο και για την καλή ψυχοσωματική τους κατάσταση.