Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον έχει διδάξει ότι «ως δικαιούχοι της θεϊκής Δημιουργίας, τι θα κάνουμε; Θα πρέπει να ενδιαφερόμαστε για τη Γη, να είμαστε συνετοί επιστάτες σε αυτήν και να τη διατηρήσουμε για τις μελλοντικές γενεές. Και πρέπει να αγαπούμε και να φροντίζουμε αλλήλους».
Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών προσπαθεί να ακολουθήσει αυτή την προφητική συμβουλή μέσω της υπεύθυνης διαχειρίσεως των παγκόσμιων λειτουργιών της, οι οποίες περιλαμβάνουν ευκτήριους οίκους, ναούς, στόλους οχημάτων, αγροκτήματα και εγκαταστάσεις πρόνοιας και εκπαιδεύσεως. Πολλά προγράμματα βρίσκονται εν εξελίξει εδώ και δεκαετίες. Άλλα αναπτύχθηκαν πιο πρόσφατα, καθώς νέες τεχνολογίες και ευκαιρίες έγιναν διαθέσιμες.
Για να καθοδηγήσει τις προσπάθειες βιωσιμότητας σε όλο το εύρος των λειτουργιών της, η Εκκλησία έχει προσδιορίσει διάφορες σημαντικές προτεραιότητες, μεταξύ των οποίων οι ακόλουθες:
Υιοθέτηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η Εκκλησία διαθέτει επιτόπια ηλιακά συστήματα από το 1986. Από τον Νοέμβριο του 2024, πάνω από 750 κτήρια που ανήκουν στην Εκκλησία παράγουν επιτόπια ηλιακή ενέργεια, συμπεριλαμβανομένων ευκτηρίων οίκων, ναών, σχολείων και αποθηκών. Εκατοντάδες περισσότερα κτήρια συμμετέχουν σε προγράμματα κοινής ωφέλειας για την πληρωμή της ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές. Επιπλέον, λίγοι ευκτήριοι οίκοι και ναοί χρησιμοποιούν γεωθερμική ενέργεια για τη ρύθμιση της θερμάνσεως και της ψύξεως.
Βελτίωση της ενεργειακής αποδόσεως. Η λειτουργία ιδιαίτερα αποδοτικών και καλά μονωμένων κτηρίων αποτελεί μακροχρόνιο στόχο της Εκκλησίας εδώ και πολλά χρόνια. Οι πρόσφατες βελτιώσεις περιλαμβάνουν την εγκατάσταση LED για φωτισμό, έξυπνους ελέγχους για θέρμανση, ψύξη και άρδευση και αποθήκευση μπαταριών όπου τα τοπικά δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας δεν είναι αξιόπιστα.
Εξοικονόμηση νερού, με βάση τις οικολογικές ανάγκες και τους πόρους. Σε περιοχές με περιορισμένους υδάτινους πόρους, η Εκκλησία μειώνει τη χρήση μέσω έξυπνων ελέγχων αρδεύσεως, μειώσεως των υποχρησιμοποιούμενων χλοοταπήτων και μετασκευής των ιδιοκτησιών με άλλη διαμόρφωση του τοπίου με εξοικονόμηση νερού (επίσης γνωστή ως ξηροθερμική διαμόρφωση ή ξηροί κήποι). Σε συντονισμό με τους δημόσιους φορείς, η Εκκλησία έχει επίσης δωρίσει δεκάδες χιλιάδες μερίδια νερού για να συμβάλει στην προστασία της Μεγάλης Αλμυράς Λίμνης της Γιούτας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μείωση, επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωση προς αποφυγή σπατάλης υλικών. Η Εκκλησία προσπαθεί να προμηθεύεται υλικά μέσω βιώσιμων αλυσίδων εφοδιασμού, καθώς και να απομακρύνει όσο το δυνατόν περισσότερα απόβλητα από τους χώρους υγειονομικής ταφής. Οι αξιοσημείωτες πρωτοβουλίες περιλαμβάνουν τα εξής:
- Το εκατό τοις εκατό των ποτηριών μεταλήψεως είναι κατασκευασμένα από ανακυκλωμένο πλαστικό και μπορούν να ανακυκλωθούν μετά τις συγκεντρώσεις εκκλησιασμού, εκεί όπου το επιτρέπουν οι τοπικές δημοτικές αρχές. Εξωτερικοί εμπειρογνώμονες διεπίστωσαν ότι το ανακυκλωμένο πλαστικό έχει τις χαμηλότερες συνολικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, ακόμη και σε σύγκριση με τα χάρτινα ποτήρια.
- Οι επιχειρήσεις εκτύπωσης με έδρα τις Η.Π.Α. έχουν εκτεταμένες δυνατότητες ανακυκλώσεως.
- Οι παλιές ηλεκτρονικές συσκευές συλλέγονται από όλα τα κτήρια που ανήκουν στην Εκκλησία στις Η.Π.Α. και τον Καναδά, για να δωρηθούν ή να ανακυκλωθούν με υπευθυνότητα.
- Σε ολόκληρη τη Λατινική Αμερική, τα καταστήματα διανομής της Εκκλησίας αντικαθιστούν τις πλαστικές σακούλες με επαναχρησιμοποιούμενες.
- Οι εργασίες εκτύπωσης με έδρα το Περού είναι πιστοποιημένες για τη χρήση ξύλου αειφόρου προελεύσεως.
- Στη Βραζιλία, οι συνελεύσεις νέων αρχίζουν να προμηθεύονται μπλουζάκια από ανακυκλωμένο πλαστικό.
Μείωση των εκπομπών από τις μεταφορές. Η Εκκλησία έχει υιοθετήσει υψηλά πρότυπα αποδοτικότητας καυσίμων για τον παγκόσμιο στόλο οχημάτων της, που χρησιμοποιείται από τους διαχειριστές εγκαταστάσεων, τους ιεραποστόλους και άλλους εργαζομένους. Στέγαστρα ποδηλάτων παρέχονται σε επιλεγμένες τοποθεσίες όπου το δικαιολογεί η επιβατική κίνηση των μελών. Οι φορτιστές EV εγκαθίστανται σε λίγους ναούς και ευκτήριους οίκους όπου είναι τοπικώς υποχρεωμένοι ή όπου οι φορτιστές θεωρούνται στρατηγική ευκαιρία.
Εφαρμόζουμε τον αειφόρο σχεδιασμό, την ανάπτυξη και την κατασκευή των κτηρίων μας. Καθώς η Εκκλησία κτίζει όμορφους ναούς και άλλες εγκαταστάσεις, λαμβάνει υπ’ όψιν τα υλικά, την επιλογή του χώρου και τις μεθόδους που απαιτούνται για τη μακροπρόθεσμη λειτουργία και συντήρησή τους με περιβαλλοντικώς ορθό τρόπο. Σε πιο αγροτικές περιοχές, η διατήρηση της βιωσιμότητας συχνά συνεπάγεται τη χρήση μικρότερων και πιο τοπικών σχεδίων, τα οποία απαιτούν λιγότερη ενέργεια.
Πραγματοποίηση βιώσιμης γεωργίας και κτηνοτροφίας στα προνοιακά και επενδυτικά αγροκτήματα της Εκκλησίας σε όλη την υφήλιο. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση καλυπτικών καλλιεργειών, την αμειψισπορά, τη γεωργία χωρίς άροση και με μειωμένη άροση, τη διαχείριση της βοσκήσεως, τις τεχνολογίες ακριβείας για τη μείωση της χρήσεως νερού, αποβλήτων και χημικών και άλλες πρακτικές που υποστηρίζουν τη μακροπρόθεσμη παραγωγικότητα της γης και συμβάλλουν στη μείωση των αρνητικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Προσαρμογή στους κλιματικούς κινδύνους και βελτίωση της ανθεκτικότητας, ιδίως κατά την εφαρμογή σχετικών ανθρωπιστικών έργων και προτύπων συντηρήσεως εγκαταστάσεων. Η επιτάχυνση της συχνότητας των ακραίων κλιματικών φαινομένων επηρεάζει δυσανάλογα τους φτωχούς και ευάλωτους πληθυσμούς που δεν διαθέτουν τους πόρους για να προσαρμοσθούν σε πιο ασταθείς συνθήκες ή να ανακάμψουν από μακροχρόνιες ζημίες. Εδώ και δεκαετίες, η Εκκλησία συμμετέχει συχνά σε έργα για τον εξωραϊσμό και την ενίσχυση των τοπικών κοινοτήτων. Τα έργα αυτά κυμαίνονται από τη χορηγία αστικών κήπων έως τη μείωση της διαβρώσεως με τη φύτευση δένδρων. Επιπλέον, σε συνεργασία με διαπιστευμένες μη κυβερνητικές οργανώσεις, η Εκκλησία συμβάλλει σημαντικώς σε παγκόσμιες πρωτοβουλίες για την επισιτιστική ασφάλεια, την ενεργειακή ανεξαρτησία και την πρόσβαση σε καθαρό νερό – όλα αυτά έχουν σημαντικές περιβαλλοντικές πτυχές.