Καθώς η διακονία του στην Ευρώπη πλησιάζει στην ολοκλήρωσή της, ο Πρεσβύτερος Ζεράλντ Κοσσέ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, Βαλερί, επισκέφθηκε τον Ναό των Παρισίων στη Γαλλία την Πέμπτη και την Παρασκευή 26-27 Φεβρουαρίου 2026. Συμμετείχαν σε ιερές τελετές, συνομίλησαν με επισκέπτες και ηγέτες του ναού και συναντήθηκαν με νέα μέλη της Εκκλησίας μαζί με δημοσιογράφους στο Κέντρο Επισκεπτών του Ναού των Παρισίων.
«Οι διατάξεις του ναού μάς διαφοροποιούν από όλες τις άλλες χριστιανικές εκκλησίες» είπε ο Πρεσβύτερος Κοσσέ στη συνέλευση Νοτίου Πασσάλου των Παρισίων, που πραγματοποιήθηκε για τους Αγίους των Τελευταίων Ημερών και τους φίλους του δόγματος την Κυριακή 22 Φεβρουαρίου. «Πόσες εκκλησίες μπορούν να πουν και να επιβεβαιώσουν ότι οι οικογένειες μπορούν να είναι αιώνιες;»
Οι ναοί είναι ιεροί χώροι για τους Αγίους των Τελευταίων Ημερών. Οι τελετές εντός αυτών επιτρέπουν στους οικογενειακούς δεσμούς να ανθέξουν πέρα από τον θάνατο. Οι ναοί είναι διακριτοί από τις τοπικές εκκλησίες. Οι συγκεντρώσεις της Κυριακής και άλλες δραστηριότητες τις καθημερινές στους τοπικούς ευκτήριους οίκους είναι ανοικτές σε όλους. Οι ναοί είναι αποκλειστικά για προετοιμασμένα και πιστά μέλη.
Τα μέλη αφιερώνονται για να λατρεύσουν σε αυτούς τους ιδιαίτερους τόπους. Ο Νατάν Νεβίλ, για παράδειγμα, ταξίδευσε περισσότερο από δύο ώρες για να λατρεύσει στον Ναό των Παρισίων κατά τη διάρκεια της εβδομάδος που ο Πρεσβύτερος Κοσσέ επισκέφθηκε τη Γαλλία.
«Μας αρέσει να είμαστε εδώ για να λατρεύουμε και να αισθανόμαστε την παρουσία [του Ιησού Χριστού]» είπε ο Νεβίλ. «Έχουμε μια πολύ πολυάσχολη ζωή. Αυτή είναι μια ευκαιρία να αφιερώσουμε χρόνο [για να βρεθούμε στον οίκο του Κυρίου] και να νιώσουμε καλύτερα».
Η Στεφανία Τόνον λατρεύει σε ναούς από νεαρή ηλικία. Το γεγονός ότι βρίσκεται στον οίκο του Κυρίου την βοηθά να αισθανθεί μία στενότερη σύνδεση τόσο με τον Χριστό όσο και με τον πατέρα της, ο οποίος πέθανε, όταν εκείνη ήταν 13 ετών.
«Η λατρεία σε έναν ναό σημαίνει πολλά για μένα» είπε. «Με δένει με τον Κύριο και νιώθω το ίδιο συναίσθημα [κάθε φορά στον ναό] που είχα, όταν επισφραγισθήκαμε ως οικογένεια με τον πατέρα μου. Θέλω να λατρεύω στον ναό, επειδή θέλω να νιώθω αυτό το συναίσθημα ξανά και ξανά. Μπορώ πραγματικά να βρω τον Κύριο εδώ στον οίκο Του».
Από τη στιγμή κατά την οποία το 1998 που ο Πρόεδρος Γκόρντον Μ. Χίνκλυ είπε στους Αγίους στη Γαλλία ότι ένας ναός θα οικοδομείτο στη χώρα τους, οι Κοσσέ το έκαναν θέμα καθημερινής προσευχής για σχεδόν δύο δεκαετίες.
«Δεν πέρασε ούτε μια μέρα που η οικογένειά μας να μην προσέφερε μία προσευχή για λογαριασμό του έργου του ναού» είπε ο Απόστολος. «Και τι όμορφη εμπειρία ήταν ως οικογένεια να μπορούμε να συγκεντρωθούμε στον ναό μόλις αφιερώθηκε [το 2017].
Εκείνη τη χρονιά, ο Πρεσβύτερος Κοσσέ και η σύζυγός του, Βαλερί, υπηρέτησαν ως ξεναγοί στον Ναό των Παρισίων για μία εβδομάδα πριν από την αφιέρωσή του από τον Πρόεδρο Χένρυ Μ. Άιρινγκ της Πρώτης Προεδρίας. Κατά τη διάρκεια μίας ξενάγησης, συζητήθηκε η έννοια της αιωνιότητας.
Ο Απόστολος εξήγησε: «Εκείνη την ημέρα, συνειδητοποίησα κάτι που είχα θεωρήσει δεδομένο. Μέσω της αποκατάστασης της εκκλησίας, των κλειδιών της ιεροσύνης και της επισφράγισης των οικογενειών, έχουμε ένα όραμα που περικλείει πολλά περισσότερα από αυτήν τη ζωή. Έχουμε ό,τι είναι απαραίτητο για την υπερύψωσή μας».
Στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, η υπερύψωση αναφέρεται ως η υψηλότερη μορφή σωτηρίας. Μετά την Ανάσταση, οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν στην παρουσία του Θεού με την οικογένειά τους και να λάβουν πληρότητα χαράς.
Για τον Πρόεδρο Άιρινγκ, ο Ναός των Παρισίων ήταν ένας τρόπος να «δημιουργηθεί μία γενεά γαλλόφωνων βαθιά αφοσιωμένων στον Κύριο Ιησού Χριστό και προετοιμασμένων να φέρουν το Ευαγγέλιο στον κόσμο» είπε ο Πρεσβύτερος Κοσσέ.
Η εστίαση στον Χριστό διαπερνά τον ναό, προσέθεσε, και οι άνθρωποι εκτός του δόγματος το προσέχουν.
«Υπάρχει τέτοια σύνδεση ανάμεσα στον Ιησού Χριστό και στον ναό» είπε. «Ασφαλώς, όλες οι διατάξεις που τελούμε στον ναό είναι στο όνομα του Ιησού Χριστού. Αυτές είναι διαθήκες που συνάπτουμε με τον Ιησού Χριστό. Αλλά και για τους φίλους μας, τους ανθρώπους που δεν είναι του δόγματός μας, όταν έλθουν στους χώρους εδώ, το πρώτο πράγμα που θα δουν είναι αυτό το άγαλμα του Ιησού Χριστού και θα είναι γι’ αυτούς μια επιβεβαίωση ότι η Εκκλησία μας, η θρησκεία μας, έχει να κάνει με τον Χριστό».
«Γνωρίζω πολλούς ανθρώπους» προσέθεσε «οι οποίοι μεταστράφηκαν ή αισθάνθηκαν το Πνεύμα απλώς ερχόμενοι εδώ και συνειδητοποιώντας ότι ο Χριστός είναι στο κέντρο της θρησκείας μας».
Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών έχει περίπου 500.000 μέλη στην Ευρώπη. Σε διάφορες γενικές συνελεύσεις τα τελευταία χρόνια, ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον ανακοίνωσε σχέδια για την οικοδόμηση 10 ναών σε διάφορες τοποθεσίες σε όλη την Ευρώπη.
- Βιέννη, Αυστρία
- Βουδαπέστη, Ουγγαρία
- Βρυξέλλες, Βέλγιο
- Αμβούργο, Γερμανία
- Δουβλίνο, Ιρλανδία
- Μιλάνο, Ιταλία
- Όσλο, Νορβηγία
- Πόρτο, Πορτογαλία
- Εδιμβούργο, Σκωτία
- Βαρκελώνη, Ισπανία
- Μπέρμιγχαμ, Ηνωμένο Βασίλειο
Τρεις από αυτούς, ο Ναός των Βρυξελλών στο Βέλγιο, της Βουδαπέστης στην Ουγγαρία και του Μπέρμιγχαμ στην Αγγλία έχουν αρχίσει να κατασκευάζονται.
Εκτός από το να παρευρίσκονται στον ναό για προσωπική πνευματική ανάπτυξη, Άγιοι των Τελευταίων Ημερών υπηρετούν ως εθελοντές. Καλωσορίζουν επισκέπτες και βοηθούν όσους παρευρίσκονται στις συγκεντρώσεις.
Η επίσκεψη του Πρεσβυτέρου Κοσσέ στον Ναό των Παρισίων δείχνει τη σημασία του οίκου του Κυρίου στη μαρτυρία του και σε εκείνη των μελών του. Με σημαντική ανάπτυξη της Εκκλησίας παγκοσμίως –συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης– η κατασκευή ναών επιταχύνεται.