Με 195 χώρες σε 7 ηπείρους, πάνω από 7.000 διαφορετικές γλώσσες και πληθυσμό 7,9 δισεκατομμυρίων, ζούμε σε έναν υπέροχα πλούσιο και ποικιλόμορφο κόσμο. Υπάρχουν αμέτρητες παραδόσεις και κουλτούρες σε κάθε επίπεδο, σε κάθε έθνος, ακόμη και σε κάθε μεμονωμένη οικογένεια. Είναι πραγματικά ένα θαύμα. Είμαστε πλούσιοι σε ποικιλομορφία, και αυτό είναι υπέροχο!
Οι κοινωνικοί κανόνες διαχωρίζονται ολοένα και περισσότερο από τις βασικές θεμελιώδεις αρχές του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού, γνωστές και κατανοητές μέσω της αποκαταστάσεώς του σε αυτές τις τελευταίες ημέρες. Όμως παρ’ όλα αυτά, υπάρχει πάντα μια σταθερά, μια συνεχής, ακλόνητη αλήθεια, είτε γίνεται κατανοητή είτε αναγνωρίζεται πως είναι έτσι, δεν θα αλλάξει ποτέ. Δηλαδή, ότι κάθε άνδρας, γυναίκα και παιδί που έχει ζήσει, ζει και θα ζήσει επί της ένδοξης και ποικιλόμορφης Γης, είναι τέκνο του Θεού, του Επουράνιου Πατέρα μας. Ότι βρισκόμαστε εδώ επί της Γης για να βιώσουμε τη θνητότητα για έναν θεϊκό σκοπό, διότι «είπε ο Θεός: Aς κάνουμε άνθρωπο σύμφωνα με τη δική μας εικόνα, σύμφωνα με τη δική μας ομοίωση. …Kαι ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο σύμφωνα με τη δική του εικόνα· σύμφωνα με την εικόνα τού Θεού τον δημιούργησε· αρσενικό και θηλυκό τούς δημιούργησε» (Γένεσις 1:26-27) και πρέπει να γίνουμε σαν τον ίδιο τον Θεό, «Eγώ είπα: Θεοί είστε εσείς, και όλοι γιοι τού Yψίστου» (Ψαλμοί 82:6).
Η διακήρυξη επί της οικογενείας επίσης δηλώνει: «Όλα τα ανθρώπινα πλάσματα –άρρενα και θήλεα– έχουν δημιουργηθεί κατά την εικόνα του Θεού. Ο κάθε άνθρωπος είναι ένας αγαπημένος γιος-πνεύμα ή κόρη-πνεύμα ουράνιων γονέων και, ως τέτοιος, διαθέτει μια θεϊκή φύση και έναν θεϊκό προορισμό». Πόσο προνομιακή είναι η θέση στην οποία βρίσκεται κάποιος για να γνωρίζει και να κατανοεί αυτήν τη βασική αλήθεια. Είμαι ευγνώμων γι’ αυτήν. Δεν την λαμβάνω ως δεδομένη. Ως νεαρό αγόρι, λόγω των εμπειριών που είχα στην τότε ζωή μου, είχα ερωτήματα σχετικά με τη φύση του Θεού, ποιος ήταν, πώς ομοίαζε. Επισκεπτόμουν τοπικές εκκλησίες και έκανα στους ιερείς αυτές τις ερωτήσεις. Έκανα ερωτήσεις σχετικές με τον σκοπό της ζωής και γιατί είμαστε εδώ, αν είναι να υποφέρουμε από πόνο και θλίψη. Δεν μπόρεσα να λάβω μια ικανοποιητική απάντηση που να μου φαίνεται σωστή.
Υπάρχει μια άλλη θεία και συνεπής αλήθεια, ότι ο Χριστός, ο αδελφός και Σωτήρας μας, εξιλεώθηκε για τα παραπτώματα όλης της ανθρωπότητος, για κάθε άτομο, ασχέτως της χώρας καταγωγής, της φυλής ή του θρησκεύματός του. Η ανάσταση και η αθανασία είναι δώρο σε όλα τα τέκνα του Θεού άνευ όρων. Ωστόσο, υπάρχει ένα τίμημα που πρέπει να πληρωθεί για να αξιοποιηθεί η θεία δύναμη της Εξιλεώσεως, για την αληθινή μετάνοια και την απαλλαγή από το βάρος της αμαρτίας. Ο Ίδιος ο Σωτήρας εξήγησε αυτό κατά την άφιξή Του στην αμερικανική ήπειρο: «Και να μην προσφέρετε πλέον σε εμένα το χύσιμο του αίματος. Μάλιστα, οι θυσίες σας και τα ολοκαυτώματά σας να σταματήσουν, επειδή εγώ δεν θα δεχτώ καμία από τις θυσίες και τα ολοκαυτώματά σας. Και να προσφέρετε για θυσία προς εμένα καρδιά συντετριμμένη και πνεύμα μεταμελημένο. Και όποιος έρχεται σε εμένα με καρδιά συντετριμμένη και πνεύμα μεταμελημένο, αυτόν θα τον βαπτίσω με φωτιά και με το Πνεύμα το Άγιο» (Νεφί Γ΄ 9:19-20). Συνεχίζοντας την ομιλία του, ο Άλμα επιβεβαιώνει: «Γι’ αυτό, όποιος μετανοήσει και δεν σκληρύνει την καρδιά του, θα διεκδικήσει ευσπλαχνία μέσω του Μονογενούς μου Υιού, προς άφεση των αμαρτιών του, και αυτοί θα εισέλθουν στην ανάπαυσή μου». (Άλμα 12:34). Και ευτυχώς γνωρίζουμε από τις διδασκαλίες του Ιακώβ σχετικώς με εκείνους που δεν έχουν την ευκαιρία να διδαχθούν, να κατανοήσουν και να έχουν μαρτυρία για τον Χριστό: «Επειδή η εξιλέωση ικανοποιεί τις απαιτήσεις της δικαιοσύνης Του για όλους εκείνους που δεν τους έχει δοθεί ο νόμος, ώστε να ελευθερωθούν… Και αποκαθίστανται σε εκείνον τον Θεό που τους έδωσε πνοή, που είναι ο Άγιος του Ισραήλ». (Νεφί Β´ 9:26).
Πόσο όμορφο είναι αυτό το δώρο για όλη την ανθρωπότητα! Είμαι ευγνώμων γι’ αυτό, διότι βιώνω τακτικά τη χαρά εκείνου που έχει συγχωρηθεί για την αμαρτία και εξίσου τη χαρά εκείνου που έχει θεραπευθεί.
Θα σας αφήσω με μια υπενθύμιση της προσκλήσεως που εδόθη στον καθένα μας από τον Ίδιο τον Σωτήρα: «Eλάτε σε μένα όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και εγώ θα σας αναπαύσω. Σηκώστε επάνω σας τον ζυγό μου, και μάθετε από μένα· επειδή, είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά· και θα βρείτε ανάπαυση μέσα στις ψυχές σας. Επειδή, ο ζυγός μου είναι καλός, και το φορτίο μου ελαφρύ» (Κατά Ματθαίον 11:28-30).