.jpg)
Λίγο μετά την αποκατάσταση του ευαγγελίου του Ιησού Χριστού και την ίδρυση της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού, προέκυψε σε κάποιο βαθμό σύγχυση στο γενικό πληθυσμό σχετικά με το τι ήταν αυτή η Εκκλησία και τι πιστεύουν τα μέλη της. Καθώς μεγάλωνε ο αριθμός των μελών της Εκκλησίας, το ενδιαφέρον και οι ερωτήσεις του κοινού αυξήθηκαν. Περίπου 12 χρόνια μετά την οργάνωση της εκκλησίας, ο προφήτης Τζόζεφ Σμιθ έλαβε ενα γραπτό αίτημα από έναν εκδότη εφημερίδας του Σικάγο, ΗΠΑ. Αυτός ο εκδότης, ο Τζον Ουέντουορθ, ζήτησε από τον προφήτη να εξηγήσει την ιστορία και τα πιστεύω της καινούργιας εκκλησίας. Ο Τζόζεφ Σμιθ αποκρίθηκε με ένα γράμμα το οποίο περιείχε «μια σύνοψη της ανόδου, της πρόοδου, των διώξεων και της πίστης των Αγίων των Τελευταίων Ημερών». Τελείωσε το γράμμα με 13 αριθμημένες δηλώσεις περιγράφοντας τα βασικά πιστεύω των μελών της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών.
Οι δηλώσεις αυτές σήμερα είναι γνωστές ως τα Άρθρα της Πίστης. Χρησιμεύουν ως μέσο για την κατανόηση των βασικών πιστεύω της Εκκλησίας. Εξηγούν με απλό και σαφή τρόπο τι είναι τα πιστεύω μας και βοηθάνε όλους να καταλάβουν τι έχει σημασία για εμάς. Τα Άρθρα της Πίστης καλύπτουν ολόκληρη την θεολογία της Εκκλησίας, από την φύση του Θεού και το σχέδιό Του για την σωτηρία των παιδιών Του, ως την οργάνωση της εκκλησίας του Θεού, από τα πιστεύω μας σχετικά με τις γραφές, ως τα χαρακτηριστικά του Χριστιανισμού σύμφωνα με τα οποία προσπαθούμε να ζούμε.
Ο Πρεσβύτερος Τομ Πέρρυ, ένας σύγχρονος Απόστολος της Εκκλησίας, είπε «Τι μεγάλη ευλογία θα ήταν αν κάθε μέλος της Εκκλησίας αποστήθιζε τα Άρθρα της Πίστης και γινόταν γνώστης των αρχών που περιέχονται στο καθένα. ... Περιέχουν άμεσες και απλές δηλώσεις των αρχών της θρησκείας μας και αποτελούν ισχυρή απόδειξη της θείας έμπνευσης η οποία διακατείχε τον προφήτη Τζόζεφ Σμιθ.»
Όταν ήμουν 9 χρονών, προκλήθηκα απο τους δασκάλους μου στην Εκκλησία να ακολουθήσω τη συμβουλή του Πρεσβύτερου Πέρρυ και να αποστηθίσω τα Άρθρα αυτά. Για ένα αγόρι 9 χρονών, αυτό φάνηκε πολλή και σκληρή δουλειά και ήμουν απρόθυμος να προσπαθήσω. Όμως, ενώ διάβαζα και μάθαινα αυτά τα άρθρα, ανακάλυψα την πίστη και την γνώση μου να αυξάνουν και την επιθυμία μου να ακολουθώ τον Σωτήρα μου να μεγαλώνει. Το 13ο και τελευταίο άρθρο περιγράφει ιδιότητες του Χριστού τις οποίες θα πρέπει να προσπαθήσουμε να αποκτήσουμε. Καθώς μάθαινα τα άρθρα, αυτό το τμήμα μου έκανε μεγάλη εντύπωση. Απο τότε κάνω ότι μπορώ για να ακολουθώ τις αρχές μιας ζωής όμοιας με του Χριστού, να γίνω περισσότερο σαν τον Σωτήρα μου και να μαθαίνω περισσότερα απο εκείνον. Αυτό έχει αλλάξει και ευλογήσει την ζωή μου πάρα πολύ.
Τώρα, ως ιεραπόστολος της Εκκλησίας, χρησιμοποιώ αυτά τα Άρθρα για να απαντήσω στις ίδιες ερωτήσεις που έκανε ο Τζον Ουέντουορθ και χιλιάδες άλλοι. «Τι είναι αυτό που πιστεύετε;», «Τι κάνει την Εκκλησία σας μοναδική;», «Γιατί ζείτε έτσι όπως ζείτε;» Οι απαντήσεις στα ερωτήματα αυτά βρίσκονται καθώς εστιάζουμε στα βασικά πιστεύω της Εκκλησίας τα οποία περιγράφονται στα Άρθρα της Πίστης. Βοηθάνε άλλους να μάθουν ότι είμαστε μια Χριστιανική Εκκλησία, αλλά το πιο συμαντικά, ενώ τα μελετάμε, μας βοηθάνε να μάθουμε για τον Ιησού Χριστό και τον Επουράνιο Πατέρα μας, οπώς έμαθα κι εγώ ως μικρό παιδί.
Διαβάστε τα Άρθρα της Πίστης εδώ.